Франческа, или более известный вариант франциска (francisca) — широко распространённое холодное военное оружие у древних германских племен. Разновидность одного из целого ряда многочисленных топоров, применявшихся в раннем средневековье.
На обязательном вооружении у древних франков были боевые топоры, которые часто могли составить конкуренцию даже мечам. Как раз отсюда, именно от франков, корнями и происходит название боевого топора — франциска.
Франциска применялась и использовалась, хоть несколько и в меньшей степени, практически всеми германскими племенами.
Из сохранившихся исторических источников, достоверно известно, что появление и применение боевых топоров у германцев и франков было зафиксировано еще во времена Древней Римской империи. В многочисленных столкновениях и стычках с германскими племенами, римские легионеры полностью ощутили и оценили всю мощь франциски на себе!
Некоторые историки даже устанавливают прямую связь с рождением и расцветом Франкского королевства из ранних франкских племен, как раз с успешным боевым применением боевого топора франчески, обладающего по истине "пробивающей мощью". Как результат, захват франками римской провинции Галлии и образование своей собственной франкской империи — королевства Меровингов с включением новых земель.
Виды топоров
Боевые топоры франциски несколько подразделялись на виды:
1. Для ближнего боя и коротких дистанций.
Они использовались в виде тяжелого, рубящего оружия. Длинная рукоять этого топора позволяла удерживать оружие и при этом наносить тяжелые рубящие удары по противнику в ближнем столкновении с ним.
Важно, держать такой топор можно как двумя, так и одной рукой. Длина топора достигала до одного метра в топорище. Это напрямую позволяло вести ближний бой.
2. Для метательного боя на дистанциях.
Еще одним употреблением и применением франциск, наряду с рубящим, было метательное. Еще их назвали - летающая секира.
Для боевого метания использовались довольно легкие франциски с короткой рукоятью, общая длина которых не превышала 50 см. Метательные топоры носились за поясом. Обстрел врага чаще всего производился в 10 или 12 метрах, внося в его рядах полный беспорядок и деморализацию!
В эпоху раннего средневековья самым основным и наиболее распространенным холодным оружием практически среди всех населяющих Западную Европу народов, конечно, был меч, который, сильно уступал по своим прямым боевым качествам и свойствам франкским топорам. Однако, продолжалась "эпоха царствования франциск" не долго, вплоть до VII века, где меч все-таки постепенно "модернизировался" и вытеснил "франкские топоры".