Гена провёл рукой по шелковой глади пшеничных волос, губы прикоснулись к руке, этот аромат... тонкий, ванильный, ни с чем не сравнимый..
- А ну пошёл вон! Иначе полицию вызову! - услышал мужчина и проснулся.
Перед ним уперев руки в бока стояла немолодая, грузная женщина, а от неё шёл шлейф Таниных духов. Надо же, даже во сне он узнал аромат любимой жены.
- Весь подъезд пропах, Бог ты мой, и как вы заходите то сюда.
Геннадий молча поднялся со ступенек и вышел из подъезда. Мало кто появлялся на лестнице, обычно все пользовались лифтом, и мужчине удавалось прикорнуть и поспать тут часок другой, а то и провести ночь. Многие просто обходили его стороной, единицы возмущалось. Не хотелось в холодную ноябрьскую ночь оказаться вновь на улице, но деваться было некуда...
Утро медленно, но верно вступало в свои права, мужчина сидел на скамейке в старом сквере. Люди начинали выходить из подъездов, заводить свои машины. Гена сидел и наблюдал за прилично одетым мужчиной, он сел в дорогую иномарку, но не уезжал, струйка дыма показалась из открытого окна.
Вдруг глаза их встретились. Через какое-то время мужчина вышел из машины с бумажным пакетом в руках.
- Вот, тут бутерброды и остатки салата. Поешь.
Гена нерешительно взял пакет замерзшими руками.
- А это просто возьми, думаю, пригодится. Только не на выпивку, хорошо?
Незнакомец протянул купюру и вложил в ладонь Геннадия.
- Спасибо! Я, правда, очень вам благодарен.
Вскоре машина отъехала. Услышав шум за спиной, мужчина спешно убрал деньги. Приближались местные бездомные, впервые за долгое время Геннадий уловил запах немытого тела, исходящий от них. Неужели и от него шло подобное зловоние?
А ведь он не всегда был таким...
Ещё полтора года назад мужчина работал в банке, так же вставал рано утром, заводил машину и отправлялся в офис. Там Геннадий занимал должность заместителя руководителя отдела маркетинга. К концу дня в глазах рябило от цифр, да и по правде говоря работа эта ему не особо нравилась, но нужно было кормить семью, быть опорой любимой жене и дочери.
У Машки был сахарный диабет и однажды дочь не вернулась домой от подруги, у которой осталась ночевать, они писали какой-то доклад вместе, а на деле уехали на вечеринку. Дочь забыла сделать инсулиновый укол...
А потом началось самое страшное, Таня обвинила супруга во всем, говорила, что он недоглядел, не предугадал. Их Машенька была единственной и такой долгожданной дочкой, а он...Как обвинял себя он - не знал никто. Да, отпустил, недоглядел, Таня была в командировке. Это жизнь, никто ведь не способен предугадать как оно обернётся...
Геннадий поднялся со скамейки и, не обращая внимания на друзей по несчастью, зашагал в сторону площади. Воспоминания о прежней жизни нахлынули на него и не спешили отступать.
А дальше они с Таней развелись, ему досталась коммунальная комнатка на окраине города, следом разорился банк, в котором он трудился.
Геннадий продал машину и взял ту, что попроще. Отдав бывшей жене разницу, начал таксовать. А потом возвращался в свою унылую комнатку, где на него наваливались воспоминания и какое-то чувство безысходности. Никому бы он не пожелал оказаться в такой ситуации. Как-то незаметно начала захаживать соседка, Геннадий начал пить, и в один прекрасный вечер подписал не глядя дарственную на свою комнату.
...Незаметно прошёл еще один день, к вечеру, голодный и замёрзший, мужчина вновь подошёл к «своему» подъезду.
Раньше здесь жила ещё кошка Мурка, ее подкармливали и даже соорудили в подъезде нечто вроде тёплого кошачьего дома. Она, единственная не избегала его, садилась на колени и пела свои кошачьи песни. Так они и засыпали, два одиноких сердца нечаянно встретившие друг друга. Неделю назад кошка исчезла, но кто-то продолжал оставлять ей еду и молоко.
В ту ночь Геннадия никто не потревожил, проснулся мужчина от того, что услышал чьи-то шаги на лестнице. Увидев его, девочка лет девяти с портфелем наперевес, вздрогнула и остановилась.
- Не бойся, проходи, - произнёс он.
- Я не боюсь, - сказала она, но не сдвинулась ни на шаг. - А это правда, что у вас нет дома?
- Да..., - тихо произнёс Геннадий.
- А почему у всех есть, а у вас нет?
Он задумался, но ответил ей коротко.
- Так уж вышло...
- Дядя, может вы есть хотите, - девочка открыла портфель и порывшись в нем достала аккуратный свёрток. - Вот, это бутерброды, сегодня все равно мало уроков, я не успею проголодаться.
- Нет, кушай сама.
Но девочка не слушая его положила еду на подоконник. Запах ветчины словно бы перебил все остальные, он невольно потянулся к бутерброду и откусив от него прикрыл глаза. Как давно он не ел ветчину. Казалось, что это было в прошлой жизни.
- Как тебя зовут?
- Юля, а вас?
- Гена.
- Значит Геннадий, а отчество? Не могу же я называть вас по имени, вы намного старше меня.
- Это не имеет значения, спасибо!
Где-то наверху хлопнула дверь, в следующую минуту на лестнице появился мужчина, смерив холодным взглядом Геннадия обрушился на него с возмутительной речью.
- Да таких, как вы в полицию надо сдавать! Идём, дочка, я же сказал тебе ждать около лифта, зачем ты ушла!
Геннадий вышел на улицу, дул пронизывающий ветер, куртка, подобранная на местной помойке, уже не грела. И тут он вспомнил про деньги, что спрятал вчера в карман. Достал и взглянул на купюру в пять тысяч рублей, не поверив своим глазам.
А может быть это шанс, который выпадает один из тысячи. Может купить на эти деньги одежду и устроиться на работу вначале тем же грузчиком. И больше не нужно будет приходить в подъезд, где живет эта девочка, он не позволит, чтобы она носила ему бутерброды. Он ещё молод, неужели не в его силах изменить свою жизнь?!
Другое дело - сможет ли измениться он сам.
Краем глаза мужчина заметил женщину, выносившую мусор из квартиры. Остановившись возле него, она открыла один из пакетов и достала куртку, довольно добротную, немного порванную по шву, но совсем не заметно.
- Вот, держи, должно подойти, - произнесла она и быстрым шагом пошла прочь.
В это холодное ноябрьское утро он сказал самому себе, что он сделает все, что в его силах, чтобы подняться с этого дна, перед глазами все ещё стояла та девочка с добрыми глазами. А уже он так отчаялся увидеть доброту...
«Пусть хранит тебя Бог, Юленька! И спасибо тебе, незнакомец, за шанс, который ты мне подарил...»