В современных условиях рабство - это социальное явление, которое проявляется в тотальным ограничением прав человека, его свободы, личной неприкосновенности, принуждением к подневольному труду, к выполнению работы, не ограниченной по времени или неопределённой по характеру, к сексуальной несвободе, а также эксплуатации лица в качестве объекта права собственности (путём продажи, сдачи внаём).
По оценкам Глобального индекса рабства 2016 года, примерно 45,8 миллиона человек находятся в той или иной форме рабства в 167 странах мира. 58 процентов из них живут только в пяти странах: Индии, Китае, Пакистане, Бангладеш и Узбекистане. Хотя в Северной Корее самая высокая доля рабов - 4,4 процента населения, ни одна страна не подходит близко к Индии по количеству людей, живущих в рабстве.