Представим, что ребенок испугался собаки. Впервые. До этого вроде бы не боялся. А тут спокойно занимался своими делами, и к нему вдруг подбежала большая собака и начала на него лаять. Ребенок в ужасе оцепенел. А потом начал плакать.
Наверное, первая реакция близкого взрослого в такой ситуации - как можно быстрее увести ребенка домой. Или в любое другое место подальше от собаки, где малыш мог бы успокоиться и прийти в себя.
Это кажется логичным. И, наверное, большинство так и поступит. Но это абсолютно не верно.
Потому что от поведения близкого взрослого в данный момент зависит то, будет ли теперь ребенок бояться собак всю жизнь, или вскоре забудет этот случай и будет относиться к собакам спокойно, как и раньше.
Что такое испуг по сути? Это резкое физическое оцепенение вследствие неожиданного происшествия. Напрягаются мышцы, человек резко вдыхает и задерживает дыхание, и остается в напряженной позе. Если речь идет о ребенке, он чаще всего начинает кричать.
То есть испуг по своей сути - это физическая реакция нашего мозга на неожиданность.
А мозг наш очень не любит неожиданности. И всякие такие события, вызвавшие яркую эмоциональную и физическую реакцию, запоминает очень хорошо. Это значит, что, если испуг был сильным, мозг будет повторять физическую реакцию на похожее событие каждый раз. Независимо от нас.
Как же на испуг ребенка реагировать взрослым, оказавшимся по близости?
Главное правило - если ребенок испугался, - по возможности не покидать место происшествия сразу же. Не убегать. Не уносить ребенка.
Конечно, отойти на безопасное расстояние, прижать к себе ребенка, взять на руки, чтобы он почувствовал себя в безопасности, успокоить. Но сразу не уходить.
Потому что уйти - означает остаться в том же физическом состоянии. Состоянии страха. Которое вроде бы пройдет, но включится само по себе в следующий раз при появлении любой собаки. Даже маленькой, даже не лающей, даже далеко и за забором. Мозг снова отреагирует оцепенением и ужасом на уже знакомый, когда-то предъявленный стимул. И будет реагировать каждый раз.
Поэтому, если сильно испугались (это касается не только детей), по возможности не даем мозгу «запомнить» реакцию на испуг и остаться в этом состоянии. Убегать в состоянии страха нельзя. Отойти от источника опасности, а потом попытаться успокоиться там же, на том же месте. Расслабить мышцы, начать дышать, подумать о чем-то отвлеченном, довести свое дыхание до спокойного.
В случае с ребенком, по возможности отойти на безопасное расстояние от собаки, успокоить ребенка, отвлечь, привести его в комфортное состояние, если получится (позже) - рассмешить. Наблюдать издалека за собакой, показывать, что она хорошая и совсем не страшная. По возможности, если ребенок расслабился и согласен, подойти к собаке поближе, если захочет, даже погладить ее. Не заставлять, конечно. Если ребенок успокоится достаточно, и захочет этого сам.
Главное правило - не покидать «место происшествия», если видите, что ребенок все еще очень боится. Это в большинстве случаев закрепляет страх. Надолго. Если испуг был сильным, возможно, на всю жизнь.