После того как Будде было предсказано, что он станет либо мировым царём, либо величайшим духовным учителем, его отец Суддходана решил оградить его от мирских феноменов. Он создал во дворце райские условия для своего сына, чтобы тот не видел страданий и горестей этого мира. Но произошло всё совсем иначе. Первый шок был от того, когда он увидел больного, ведь грядущий Будда считал, что здоровье это вечное явление. Второй шок пришёл когда он увидел старого человека, ведь он считал, что молодость это вечное явление. Третий шок пришёл от того, что он увидел мертвеца, ведь он и помыслить не мог, что все существа смертны. И наконец когда в этом печальном состоянии он бродил по городу он увидел Аскета-странника. Друг, спросил он, почему ты одет в такие странные одежды, и сидишь тут в одиночестве. Я ищу путь к бессмертному ответил он грядущему Будде.