ЗиЛ-49061 был создан в 1966 году специально для поиска и перевозки спускаемых аппаратов, в которых космонавты возвращаются на Землю. Но уже в 1972 году была выпущена пассажирская модификация. Третьей версией была машина со шнековым движителем, однако колесные версии получили куда большее распространение. Доподлинно неизвестно, почему машина получила прозвище «Синяя птица». Ее особенность на земле была в том, что все три оси были ведущими. Размеры внушительны: длина — целых девять метров, и для маневренности на суше пришлось делать колеса, управляемые и передней, и задней осью.
На воде же колеса со специальными шинами и централизованной системой подкачки обеспечивали неплохую плавучесть. Для облегчения конструкции кузов «Птицы счастья» был выполнен из стеклопластика. Внутри машины устанавливали все необходимое не только для непродолжительной поездки, но и для длительного путешествия.
На борту всегда было все необходимое для оказания первой помощи, ведь это все-таки был спасательный модуль для космонавтов. Что удивительно, последние амфибии выпускались более 28 лет назад, но они все еще работают.