Чтобы попытаться лучше понять это NASA и ESA запустили космический аппарат Solar Orbiter. Он будет обращаться вокруг Солнца и следить за изменениями светового потока, солнечного ветра и магнитного поля. Кроме того, он сможет наблюдать полярные области Солнца, недоступные с Земли и из плоскости земной орбиты.
Фотография запуска сделана с длинной экспозицией: на ней запечатлена изящная дуга – след от работы двигателей ракеты-носителя «Атлас-5», на борту которой находится Solar Orbiter. В течение нескольких лет аппарат будет использовать гравитацию Земли и Венеры, чтобы выйти из плоскости, в которой обращаются все планеты, и подлетать ближе к Солнцу, чем Меркурий.
Активные явления на Солнце, такие как солнечные вспышки и корональные выбросы, могут влиять на работу энергетических сетей на Земле и спутников связи на околоземной орбите.
