ПОВЕДЕНИЕ ЛОШАДИ.
Для любого человека, имеющего дело с животными, очень важным является знание этологии - науки о поведении. Как и у других животных, есть свой "язык" и у лошадей, не менее выразительный, чем у собак или кошек, и при общении с лошадьми непременно нужно его знать. От этого зависит безопасность как человека, так и коня. Не стоит забывать, что лошадь много крупнее, сильнее и быстрее любого человека, и, если вы вдруг "не поймете" свою кошку, в худшем случае это грозит вам глубокими царапинами, но в случае с лошадью все может закончиться куда более плачевно.
Свои эмоции и намерения животные выражают разными способами - движениями, мимикой, позами, звуками и даже запахами.
Уши лошади.
В спокойном состоянии уши лошади чуть опущены и развернуты в стороны, лошадь может слегка ими шевелить. Если уши коня высоко подняты и направлены вперед, это значит, что она прислушивается к каким-то звукам, вызвавшим у нее повышенный интерес. Непременно обратите на это внимание: нельзя упускать из виду такие моменты, вы должны постараться сразу определить, что привлекло внимание коня. Предположим, лошадь услышала отдаленный шум мотора, подобралась и насторожила уши. Конник не обратил на это внимания, а лошадь, увидев приближающуюся машину, вдруг рванулась от испуга в сторону. Этого не произошло бы, заметь человек вовремя настороженность своего четвероногого друга. Стоило всего лишь заранее огладить и успокоить коня ласковым голосом, и повышенное внимание к незнакомому объекту так и не переросло бы в испуг.
Не забывайте: лошадь насторожилась, значит, самое время насторожиться и вам. Конечно, в большинстве случаев, разглядев новый объект и удовлетворив свое любопытство, конь просто теряет к нему интерес и успокаивается, но даже ради одного случая из десяти, когда интерес может перерасти в активные действия, вам стоит быть внимательным.
Если уши коня направлены от вертикального положения назад - это признак злости или сильного неудовольствия, что, однако, является не поводом тут же наказывать лошадь. Лучше проявите внимание и постарайтесь понять, что вызвало ее неудовольствие. Многие лошади закладывают назад уши, когда при седловке вы начинаете затягивать подпруги. Будьте осторожны: может и цапнуть. Не стоит, однако, наказывать коня за одно то, что он проявил неудовольствие, ничего предосудительного он пока не совершил. Лучше покороче привязывайте такую лошадь во время седловки и тяните подпруги постепенно, а не сразу "до последней дырки". Во многих случаях лучше пойти лошади навстречу, а не "обламывать" ее.
Другая возможная ситуация - лошадь закладывает назад уши в ответ на воздействие хлыста всадника или бича кордового. Будьте осторожны: это признак того, что лошадь готова перейти к открытому сопротивлению: попытаться "высадить" всадника или ударить кордового копытами. Подобная ситуация требует от вас большой тонкости: с одной стороны, лошадь нужно непременно заставить подчиниться, а с другой стороны, предотвратить возможность того, что она перейдет к открытой агрессии.
Если лошадь начинает закладывать уши просто при вашем приближении, будь то в деннике или леваде, постарайтесь успокоить ее, прежде чем вступите в непосредственный контакт. Если сделать это не удается, обратитесь к работникам конюшни: возможно, лошадь вас просто пугает в надежде, что ее оставят в покое. А даже если нет, пусть с ее дурным настроением разбирается более опытный человек.
А уж если уши коня заложены назад настолько, что прижимаются к шее, - держитесь подальше: животное в ярости и всерьез намерено разделаться с тем, кто эту ярость вызвал. Держитесь подальше от лошади в таком настроении и обращайтесь за помощью к опытным людям, знакомым с характером и повадками именно этого животного. За свою жизнь практически любая лошадь несколько раз меняет хозяев, да и вообще сталкивается с разными людьми. Не зная хорошо данную лошадь, бывает затруднительно определить, что же вызвало ее ярость: одни лошади "по старой памяти" не переносят запаха спиртного - если имели неприятный опыт общения с пьяными, некоторые не любят конкретно мужчин или женщин. Вы можете быть совершенно ни в чем не виноваты перед конем, но понимаете это вы, а не он.
Глаза.
В спокойном состоянии глаза у лошади темные, белок практически никогда не виден. Если лошадь широко распахнула, выкатила глаза - так, что становится видно белок, - это признак сильного испуга. Постарайтесь немедленно успокоить лошадь ласковым, тихим голосом и оглаживанием - в том случае, если к ней можно подойти. Сохраняйте осторожность, приближаясь к лошади с выкаченными глазами: она в любой момент может резко рвануться в сторону. В любом случае постарайтесь привлечь сначала ее внимание: если лошадь не заметит, как вы подошли, она может испугаться еще сильнее, вдобавок, испугаться именно вас, и дело закончится тем, что она со страху укусит вас или ударит копытом. Подходить к лошади в таком состоянии следует только в случае крайней необходимости!
Ноздри.
Раздутые ноздри - признак возбуждения. Это может быть повышенное внимание к какому-либо источнику запаха - сразу постарайтесь понять к какому. В этом случае лошадь сильно и коротко втягивает воздух ноздрями так, что становится слышен звук дыхания. По резкой заинтересованности лошади можно понять, что запах этот вызвал у нее какие-то сильные эмоции, и вам следует усилить свой контроль над животным (запереть, привязать, короче разобрать поводья) на случай, если лошадь проявит стремление приблизиться к источнику запаха или, напротив, убежать. Только определив, что именно вызвало такой повышенный интерес, вы сможете понять, какими последствиями чревата ситуация. Одно дело, если конь сильно заинтересовался кучкой чужого навоза, и совсем другое - приближающимися лошадьми или, например, запахом дыма: в первом случае конь может "потащить" вас к источнику запаха, а во втором - понести прочь.
Раздутые ноздри и фырканье могут быть признаком и просто сильного эмоционального возбуждения лошади. Не ослабляйте внимания, пока не поймете, в чем дело.
Выдвинутая вперед нижняя челюсть - однозначный признак агрессии. Обычно сочетается с прижатыми ушами. Если при этом лошадь смотрит на вас, будьте уверены: попытается укусить, а не удастся укусить - может ударить передними копытами. Если объектом возможной агрессии являетесь не вы, все равно сохраняйте осторожность: если приблизитесь к лошади, вам все равно может достаться - конь воспримет вас как досадную помеху на пути к цели и попытается избавиться от вас, или вы просто подвернетесь "под горячее копыто".
В любом случае, если вы видите сильно разозленную лошадь, по каким бы признакам вы это ни определили, приближайтесь к ней только в том случае, когда это совершенно необходимо: животное нужно взять под контроль немедленно, а никакого более опытного человека, чем вы, поблизости нет. Если прямой необходимости вступать в контакт с лошадью нет, лучше оставить ее в покое. Если же вам непременно нужно подойти к этому коню, сначала добейтесь того, чтобы он полностью переключил внимание на вас и немного успокоился.
Поднятая верхняя губа.
Если лошадь поднимает голову и сильно вытягивает верхнюю губу, как "хобот", так, что становятся видны зубы, это признак сильного интереса в какому-то, как правило, приятному запаху. За подобным поведением лошади обычно не следует никаких активных действий.
