- Убей! Убей! - прорывается через остатки сна. Сознание возвращается со скрежетом и болью - меня еще тянет назад в сон, темноту и безумие. Туда, где шепчут про фантомы и красные числа.
Я - жгучая боль. Тело сводит судорога, и кажется что раскрыть глаза уже невозможно. Зрачки просто выжжет утренним светом.
Пытаюсь спастись от голосов внутри головы, внутри стен родительской квартиры. Тридцать три квадратных метра на четвертом этаже панельного дома, где я борюсь за себя. Мир кружится и пытается отбросить в небытие, но я судорожно вцепился в осколки сознания. Я выживу! Выживу! Нужно только перетерпеть....
Через вечность и мгновение боль слегка стихает. На ощупь нахожу на тумбочке у кровати таблетку, ловлю ее губами и начинаю жевать.
Горечь впивается в язык, и прорастает вспышками в глазах. Вспышками красного, синего и фиолетового, и боль отступает. Выдыхаю боль. Выдыхаю ночь. Выдыхаю кошмарные липкие сны.
Вдыхаю воздух.
Вдыхаю воздух.
Тихо. Тихо. Тело успокаивается. Все хорошо. Хорошо.
Вдыхаю воздух. Он пахнет летним городским утром - листьями, пылью, нотками бензина и асфальта.
А еще он пахнет сигаретным дымом.
Это сосед. Каждое утро в 6:00 он просыпается под трель будильника у меня за стенкой и начинает шумно ходить по квартире. Он передвигает мебель, что-то роняет, чем-то стучит, а потом в 6:30 добирается до балкона.
Лето выдалось жарким, и на ночь я оставляю окна открытыми. А мой сосед - старовер. Он не признает зажигалок, поэтому сначала каждое утро я чувствую запах подожженных спичек. Он ввинчивается в ноздри не хуже нашатыря.
Но дальше еще хуже. Дальше в нос бьет жуткий запах папиросного дыма. Дед такие курил когда я приезжал к нему на лето, и я надеялся, что больше никогда не почувствую его.
Эти папиросы пахнут моим криком, болью и детским страхом. Они пахнут плесенью пола, на котором я лежал после очередного избиения. Дед часто приходил пьяным, и тогда мне доставалось сполна.
Мой сосед курит неспешными длинными затяжками и уходит обратно в комнату, чтобы снова грохотать и передвигать мебель. А я уже не могу спать.
Мой сосед...
Бесформенная куча сала, которая всегда покрыта грязью и потом. Он смотрит через узкие щелочки глаз, которые еще остались на заплывшем жиром лице. Он разговаривает по телефону тонким девичьим голоском. При встрече он по-соседски протягивает свою мягкую вялую ручку.
Мой сосед...
Вот оно!!! Внезапно я все понимаю.
Мой дед! Он не умер тогда в детстве, а вернулся следить за мной. Рыхлое тело, ненавистный запах, маленькие красные глазки. Как я раньше не догадался?!
С него начался первый приступ головной боли! С запаха его спичек и сигарет! Это он подсылает ко мне боль и страх по ночам. Он выворачивает на изнанку и душит! Он!
Но дед просчитался! Я стал взрослым и умным, а еще у меня есть мои таблетки!
Это он душил меня с детства, он не давал жить.
И тут меня догоняет еще одно озарение. И от него оторопь еще больше.
Это!
Не!
Дед!
Как я мог такое подумать?! Дед давно мертв. Это его фантом. Просто оболочка, которая испытывает меня. И его нельзя убить. Он же не живой. Он просто исчезнет, когда почувствует угрозу, и все сразу же станет хорошо.
Во сне меня спрашивали про красную цифру - сколько фантомов я хочу безнаказанно убить, чтобы моя жизнь стала лучше? Одного! У меня один фантом! Как же мне повезло. Столько времени я искал, а он все время был рядом. Нужно его уничтожить, и все сразу станет хорошо.
Я вскакиваю с кровати и иду в ванную. В кране вода пахнет ржавчиной. Она не освежает после душной ночи, словно я просто растираю пот по лицу. Но это теперь не важно.
В верхнем ящике на кухне лежит нож с изогнутым лезвием. Я им никогда не пользуюсь. Он большой, и такой которым нельзя резать хлеб и плавленный сыр. Когда-то это его нож. Деда. Вот почему он оказался у меня. Я мысленно потираю руки оттого, что отгадал еще одну загадку.
Знак за знаком, и как я раньше не сопоставил?!
Ставлю табуретку, чтобы дотянуться. Она слегка покачивается подо мной, но я точно не упаду в момент, когда все так открылось. Кажется, что само провидение ведет.
В ящике сложены старые банки с чаем, разобранная мясорубка, и что-то еще. Но вот рука натыкается на кожаные ножны. Рукоять в руке сидит удобно и крепко. Делаю замах, еще один - сталь со свистом разрезает воздух, а я мысленно улыбаюсь.
Потом в шлепанцах иду по коридору к входной двери. Одеваться некогда, да и не имеет смысла. Хочется скорее покончить с обрыдшей жизнью. Сосед живет на этой же лестничной площадке. Никуда идти не надо, а это еще один знак.
Я начинаю улыбаться уже губами, а внутри все ликует.
Два оборота верхнего замка и снятая цепочка. Выхожу в коридор и вижу его дверь. Она обита красным дерматином. Прикасаюсь к ней, и мне кажется что она дышит в такт своему хозяину, она мягкая и податливая на ощупь, как его рука.
Нажимаю на звонок. В ответ тишина. Еще раз, еще. После четвертого раза слышу шаги в коридоре и голос соседа заспанный и злой.
Он думает, что это меня спугнет или собьет, но нет! Я больше не мальчишка. Я все понял.
У его двери нет глазка, так что он открывает ее рывком. Огромный, как снежный ком, пахнущий потом и безнадежностью.
Я улыбаюсь еще шире, и показываю нож. Я жду, что фантом напугается и исчезнет, но ничего не происходит. Только по лицу соседа пробегает гримаса удивления и страха.
Но меня так просто не собьешь. Я понимаю, что это просто проверка.
Я снова улыбаюсь, сжимаю нож сильнее, подшагиваю ближе и бью. В белую майку, руки, шею. Бью в этот комок перетекающего склизкого несуразного тела. Тело валится внутрь квартиры увлекая за собой. Липкая кровь заливает мои ладони. Я бью, бью, бью весь пропитанный этой липкостью и отвращением. Бью пока не понимаю, что сижу на соседе весь красный от крови, а его тело не исчезает.
Что же это? Или так и должно быть? Разве фантом не должен растаять? Ведь так говорили во сне?
И тут на пятом этаже с легким скрипом открывается дверь. Маленькая собачка противно гавкает, а потом раздается звук каблуков. Это соседка сверху. Она никогда не замечала меня, и словно морщилась, когда наши глаза встречались.
Может быть это она? Фантомов двое и они работают в паре? Нужно уничтожить обоих, чтобы моя карма очистилась?
Да! Точно! Вот почему она вышла именно сейчас. Решила помочь этому. Но ничего не выйдет!
Поднимаюсь с тела соседа, поскальзываюсь в луже крови, но иду навстречу шагам.
Две ступеньки, три. Мелкая уродливая собачка начинает бешено гавкать, и тогда я делаю пару прыжков и оказываюсь рядом с соседкой.
Она видит кровь, видит нож в моей руке. Она пытается сделать шаг назад, но падает на ступеньки, а я замахиваюсь ножом, чтобы ударить, но тут собака вцепляется мне в ногу, я пытаюсь ее сбросить, бью не глядя вниз рукой, туда где на мне повисла эта дрянь.
Вспышка боли. Перевожу взгляд вниз и понимаю, что в руке был нож, и я воткнул его себе в ногу. Кровь начинает быстро окрашивать брюки. Они прямо на глазах окрашиваются алым.
Я поранил себя... Но... Но как это могло быть? Ведь провидение вело. Этого не могло случиться.
Руки вдруг слабеют, нож выпадает, и я сам оседаю на ступеньки.
Соседка что-то кричит, и бьет меня по голове.
Я чувствую как от щек отливает кровь.
Я чувствую, как мое тепло вытекает на серые ступеньки подъезда.
Я чувствую как в голове снова появляется черная пустота и боль.
Боль твердит мне "Убей! Убей!", но сил нет. И таблеток нет рядом, чтобы утихомирить бурю внутри.
Я скатываюсь на пару ступенек и вижу труп соседа. Он так и не исчез. И холод подступает к горлу, а еще пришла мысль: "А что если он не был фантомом?". Моя последняя мысль.
***
На следующее утро в СМИ просочилась информация, что 2 июня в доме 17 по проспекту Дзержинского было совершено убийство в состоянии наркотического опьянения. Убийца погиб тут же от нанесенной себе раны.
В его комнате нашли подборку оккультной литературы и большое количество наркотических препаратов.
За последний месяц это уже третий похожий случай. Во всех было нападение в состоянии аффекта с применением холодного оружия. Двое других при задержании покончили с собой, выкрикивая слова про фантомы, красные числа и лицензию на убийство.
Граждан просили быть внимательными и осторожными, потому что фантом может таиться в каждом.
