Жил-был один мальчик. Матери у него не было, а был отец, добрый и жалостливый. Жили они бедно, и отец чтобы заработать хоть что-то, выполнял всякую грязную работу на ближайшем химическом комбинате, да свинец с аккумуляторов плавил. Мальчик очень его любил.
Однажды отец говорит мальчику:
— Вот тебе деньги, иди купи хлеба, да возвращайся побыстрее. Мальчик и пошел, а навстречу ему идет человек, ведет на веревке собаку.
— Куда идешь? — спрашивает мальчик, а тот отвечает, мол, иду в лес повесить эту никчемную собаку.
А мальчик ему:
— Жалко мне собачку. Продай мне ее, дяденька.
Согласился тот человек, и мальчик отдал ему все деньги. Возвращается домой с собакой.
— Ну что, — спрашивает отец, — принес хлеба?
— Нет, — отвечает мальчик, — я отдал все деньги и купил никчемную собаку. Выгнал отец пса на улицу, снова дал мальчику денег и наказал ему:
— Пойди и купи хлеба.
Ушел мальчик за хлебом. Идет, видит: несет человек черную ворону.
— Куда несешь птицу? — спрашивает.
А человек отвечает:
— Уж больно громко каркает эта ворона. Я несу ее утопить в реке.
— Не губи ворону, — говорит мальчик, — лучше продай ее мне.
Человек с радостью продал ему ворону, а мальчик отдал ему все деньги, полученные от отца.
Приходит домой с вороной в руках.
— Ну что, — спрашивает отец, — купил хлеба?
— Нет, — отвечает мальчик, — я отдал деньги и купил ворону.
И рассказывает отцу про встречу с тем человеком.
Выпустил отец ворону в окно и снова дал мальчику денег, наказав, чтобы тот обязательно принес хлеб.
Взял мальчик деньги и пошел за хлебом. Не успел он отойти несколько шагов от дома, как видит: бьет человек черного кота смертным боем, а кот молчит и даже не мяукает. Пожалел мальчик кота и просит человека: отпусти кота.
— Не отпущу, — говорит человек, — у этого кота злой глаз: не иначе как в нем нечистая сила, — и стал еще сильнее бить кота.
Стал мальчик еще сильнее просить человека отпустить кота или хоть продать. Согласился человек продать кота, а цену назначил такую: столько, сколько всего у мальчика денег. Отдал ему мальчик все деньги и радостный пошел домой. По дороге кот ему говорит:
— Вот тебе волшебный камешек. Когда тебе будет нужно, положи камешек в рот, появится человек, который вмиг сделает все, что ты прикажешь.
И кот тут же исчез.
Пошел мальчик домой. По дороге положил камешек в рот и, когда явился человек, приказал:
— Хочу, чтобы у меня было два батона хлеба.
Принес он батоны домой, и отец очень обрадовался, что мальчик выполнил его наказ, но еще больше обрадовался он, когда услышал рассказ мальчика и увидел волшебный камешек.
МОРАЛЬ: Плохая экология приводит к умственной отсталости и галлюцинациям, хлеба даже купить не можешь.