Четыре истребителя F-35 Lightning завершили серию ночных посадок на палубу британского авианосца Queen Elizabeth. Тренировочные полеты проводились над британскими территориальными водами, которые стали продолжением успешных испытаний у берегов США в декабре прошлого года.
HMS Queen Elizabeth и HMS Prince of Wales станут первыми авианосцами в мире, которые разработаны специально для эксплуатации F-35 Lightning jet. Специальные двигатели «короткого взлета и вертикальной посадки» оснащены передовыми датчиками и стелс-технологией. Истребители 5-го поколения будут одновременно состоять на вооружении Королевских ВВС и Королевского флота.
Первое оперативное развертывание для эскадрильи HMS Queen Elizabeth 617 и эскадрильи Лайтнинг-джетов Корпуса морской пехоты США должно состояться в 2021 году. В настоящее время Великобритания владеет 18 самолетами, при этом размещен дополнительный заказ еще на 30 самолетов.
Для справки. Авианосец Queen Elizabeth официально включен в состав британского флота в декабре 2017 года. Начало строительства – 2009 год. Его полное водоизмещение – 70,6 тыс. тонн, длина – 284 м, ширина – 73 м. Силовая установка – две газовые турбины MT30 (Rolls Royce). Скорость – до 25 узлов. Дальность плавания – до 10 тыс. миль. Экипаж – 670 человек.