В английском языке придумано довольно много грамматических конструкций, которые помогают упростить и сократить фразу и при этом придать ей особенный смысл или эмоциональную окраску.
Знать их не обязательно, однако владение ими даёт вам возможность стать более гибкими в языковом плане и быть интересным собеседником, в том числе, и для носителей языка.
В свое время, когда я узнал про конструкцию used to, я старался применять её как можно чаще, настолько она мне понравилась.
И в самом деле, это использовать ее предельно просто. Если вы говорите, о том, что было привычным для вас когда-то давно, но теперь вы уже давно этого не делаете, смело используйте used to.
Например:
- Раньше я жил в Москве (но потом переехал в Санкт-Петербург) – I used to live in Moscow, bit then I moved to St. Petrsburg.
Как вы можете догадаться, используется такая конструкция только с прошедшим временем, а именно с Past simple, при этом, выносится она в самое начало предложения, после подлежащего, и играет роль составного сказуемого вместе с глаголом в первой форме.
Словосочетание также подходит и для описания привычек, оставшихся в прошлом:
- Раньше он курил. Но бросил – He used to smoke. But he gave it up
Для построения отрицательных и вопросительных предложений с этой конструкцией действуют те же правила, что и для любых времён в английском языке:
- Раньше она не ходила по магазинам так часто - She didn't use to go shopping so often.
- А раньше ты играл в хоккей? - Did you use to play hockey in your childhood?
В качестве аналога оборота used to в английском языке часто используют would с глаголом в прошедшем времени:
- Раньше я часто гулял в этом парке – I would often walk in this park
Однако, с применением данной конструкции есть один небольшой нюанс – используется она только с описанием прошлых привычек. Для описания состояний этот прием не подходит и с этой целью лучше использовать used to.