К моему стыду я считал, что последним Героем Советского Союза стал кто-то из летчиков-космонавтов, то ли Сергей Крикалёв, то ли Токтар Аубакиров. Но наверняка космонавт. И здорово ошибся, хоть и по одному из образований - историк.
А последним Героем стал человек совсем не космической стихии, а подводник, водолаз, младший научный сотрудник НИИ "Аварийно-спасательного дела, водолазных и глубоководных работ" Министерства Обороны СССР, капитан 3-го ранга (майор по сухопутному), Леонид Михайлович Солодков . По официальным данным Леонид Михайлович провёл эксперимент по длительному пребыванию человека по водой, на глубине 450 и 500 метров суммарно 40 дней! Ого! Я сам родился на Тихом океане в последствии получил корочки судоводителя и знаю эту стихию не по наслышке. Ещё с детства помню, как мальчишками погружались на глубину 10-15 метров, охотясь за Трепангами и каково было на этой, казалось малой глубине. Для тех кто не знает поясню: примерно на глубине 7 метров давление воды начинает разрушительно воздействовать на организм человека. Уши ломит как в самолёте при перепаде атмосферного давления. А тут полкилометра! Удивительно оказалось и то, что звание Героя Л.М. Солодков получил в предпоследний день существования СССР.
Я пытался понять и уточнить, какова была истинная причина этого эксперимента, но так и не смог найти документов объясняющих это. Поэтому мне осталось только предположить с чем были связаны эти работы в секретном НИИ. Скорее всего он испытывал новейшее подводное снаряжение и специальную технику спасательных работ на большой глубине. И одновременно отрабатывалась технология пребывания человека в неестественных условиях, в том числе особом составе воздуха. Влияние на человеческий организм, состояние здоровья и критических пограничных состояний. Скорее всего не обошлось и без космических исследований. Именно поэтому Леониду Михайловичу было присвоено высокое звание. И он стал последним Героем Страны, которой давно уже нет.
В настоящее время ему 61 год и он проживает в Санкт- Петербурге и занимается своим делом. Дослужился до звания капитана 2-го ранга (подполковник по сухопутному). Вот такой замечательный учёный - исследователь и офицер ВМФ живёт рядом с нами.