Хопёрский казачий полк, с года основания которого ведет свое старшинство Кубанское казачье войско, занимает особое место среди других линейных подразделений.
Его заслуженно называют «старожилом» Кубанского края. Хопёрцы обосновались на Азово-Моздокской линии, сроднились со степным кубанским правобережьем, с ущельями и горами Черкессии задолго до черноморцев. Первые их поселения были основаны на украинных (окраинных) землях в дикой степи на слиянии рек Хопра и Савалы. И с самого начала их служба носила характер пограничной стражи. Они охраняли южные и юго-восточные рубежи московского государства между Доном и Волгой.
Находясь на главном тракте Москва-Азов, район Хопра был давно известен свободолюбивым натурам соседних губерний. На реке Хопре, впадающей в Дон, после Смутного времени одно время со своими ватагами был атаман Заруцкий. По уходу Заруцкого на Астрахань, на Хопре осталась группа «воровских» казаков с атаманом Гришкой Черным. Сюда же просачивались недовольные порядком люди всего Тамбовского Воеводства, а в 1669-м году ненадолго осел и сам Степан Разин.
В 1707 году часть хопёрских казаков приняла участие в бунте под предводительством Кондрата Булавина, провозглашённого бунтовщиками атаманом всех рек. Бунт был подавлен, более 7 000 казаков казнено, а первые казачьи поселения разорены до основания. Те же из казаков, кто принёс повинную, были царём прощены и отправлены на войну со шведами.
Еще раньше, при подготовке к своим Азовским походам 1695-96 годов, Петр первый строил в нынешней Воронежской области гребной флот. Рабочие руки были на вес золота, и к строительству были привлечены как раз те самые тамбовские служилые люди с Хопра. Они же пошли вместе с Петром на Азов.
Их подвиг заставил Петра первого по-другому взглянуть на хопёрцев. Признать в них казаков и боеспособных воинов. Хопёрцы были собраны и поселены в крепости Ново-Хопёрской, и в нее же с 1717 года были призваны для службы казаки с Дона и вольные черкасы.
Все эти люди положили начало Хопёрскому полку под именем Ново-Хопёрских казаков. Официальное признание состоялось чуть позже. Указом от 2 июня 1724 года была установлена «Хопёрская команда», и в 1767 году она же была развернута в Хопёрский казачий полк.
Начиная с 1731 года, хопёрские казаки стали получать жалование, а затем и провиант. В конце 70-х Хопёрский полк из Воронежской губернии был переселен на Кавказскую укрепленную линию. При укреплениях Ставропольском, Донском, Московском и Северном они образовали 4 станицы тех же названий. Граница тогда проходила от Черкасска на Дону на Ставрополь и до Моздока на Тереке.
Верно несли хопёрцы свою службу, принимая участие во всех войнах российской империи. В 1826 году Хопёрский полк был вновь переселен в верховья рек Кубани и Терека. Там хопёрцы образовали 6 станиц — четыре по Кубани и две по реке Куме.
Хоперские казачьи станицы на Кубани и Куме со временем существенно разрослись. Они образовали Хопёрский полковой округ Баталпашинского отдела ККВ, а сам старо-линейный полк стал уже гордо именоваться Хопёрским Её Императорского Высочества Великой Княгини Анастасии Михайловны конным полком. Как раз с этим именем полк и вошёл в русскую историю.
За почти два с половиной столетия Кубанское Войско стало большою военно-административною казачьей единицею. И Хопёрский полк был признан старейшим в войске. А по нему Императорскою властью было дано и старшинство и всему Кубанскому Войску, которому в октябре исполнится 324 года.
Текст из программы "Казачий вестник". Автор - Марина Попович.