На знаменитом портрете Ореста Кипренского мы видим у Александра Пушкина неплохой маникюр: удлиненные ногти аккуратной одинаковой формы, будто после посещения салона. Но зачем мужчине XIX века нужны были ногти?
«Вчера-де приезжал какой-то чужой господин, приметами: собой невелик, волос черный, кудрявый, лицом смуглый, и подбивал под "пугачевщину" и дарил золотом; должен быть антихрист, потому что вместо ногтей на пальцах когти [Пушкин носил ногти необыкновенной длины: это была причуда его].» — В. И. Даль.
«Я преодолел робость, подошел к прилавку, у которого Пушкин остановился, и начал внимательно и в подробности рассматривать поэта. Прежде всего меня поразили огромные ногти Пушкина, походившие более на когти». И. И. Панаев. Литературные воспоминания.
Других таких глаз я за всю мою долгую жизнь ни у кого не видала. Говорил он скоро, острил всегда удачно, был необыкновенно подвижен, весел, смеялся заразительно и громко, показывая два ряда ровных зубов, с которыми белизной могли равняться только перлы. На пальцах он отращивал предлинные ногти. В. А. Нащокина. Воспоминания. Новое Время, 1898, № 8115.
Банально, но просто для красоты. Например, у Евгения Онегина был такой набор: «гребенки, пилочки стальные, прямые ножницы, кривые и щетки тридцати родов и для ногтей и для зубов». Скорее всего, Пушкин описал как раз свой арсенал для ухода за волосами, бакенбардами и ногтями.
Самый длинный ноготь был у поэта на мизинце. В XIX веке это было модно. Пушкин безумно боялся ночью случайно сломать свой красивый ноготь, поэтому надевал на мизинец наперсток. Давно известно, что Пушкин состоял в масонской ложе, для этого общества нужно было всегда выглядеть потрясающе и соответствующе европейской моде. Крестьянин не ходил с длинными ногтями из-за тяжелой работы, а вот аристократ мог себе позволить (но не все всё же одобряли такое франтовство). Так что, длинные ногти – это признак аристократизма и дань моде XIX века.
А еще у модного мужчины из высшего общества была всегда с собой косметичка: в ней лежала помада для волос, чтобы придавать завиткам легкий блеск и упругость, и духи, раньше они не разделялись на женские и мужские, унисекс был в цене.
Сам-то Пушкин никогда не считался красавчиком, из его лицейской компании женщины выбирали франта Горчакова или очаровательного Пущина. Но поэт следил за своей внешностью, всегда выглядел модно и ухоженно.