Выехали из Еревана в сторону юга. Погода наладилась и наконец-то стал виден Арарат во всей красе.
В 120км от Еревана на левом берегу реки Арпа расположилась маленькая деревня Арени. Главная её достопримечательность- винодельческий завод. Здесь можно посетить погреба, продегустировать и купить понравившиеся вина. В ассортименте много фруктовых вин: гранатовое, вишневое, абрикосовое, малиновое, ежевичное. С пустыми руками не уйдёте точно.
За Арени в 10 км в горах расположился старинный монастырь Нораванк. Стоит сюда поехать хотя бы ради дорожных пейзажей. Красные скалы с одной стороны дороги и крутые обрывы с другой стороны создают эффект нахождения вне времени.
На территории монастырского комплекса можно увидеть знаменитые хачкары- каменные резные кресты, превращённый мастерами в настоящее произведение искусства. Хачкары можно встретить по всей Армении, их изготавливали в честь каких-то выдающихся событий или в память о чём-то. Находят хачкары, датируемые IX веком.
Интересна двухэтажная церковь Святой Богородицы. На втором этаже расположена колокольня, но вход туда по узеньким ступеням без перил на внешней стороне здания. Подняться наверх ещё не так страшно, а вот спускаться.. включается инстинкт самосохранения, колени трясутся. В общем то ещё приключение!
Здесь же неподалёку расположена открытая всего лишь в 2007 году Птичья пещера. На сегодняшний день исследована малая часть пещеры, раскопки продолжаются. Пещеру отличает абсолютное отсутствие влажности и постоянная температура вне зависимости от погоды снаружи. Благодаря этому здесь сохранились абсолютно немыслимые вещи, такие как кожаный ботинок возрастом 5,5 тысяч лет!! (умеют армяне делать обувь), предметы быта людей каменного века и последующих эпох.
