Тихий океан усеян тысячами островов, образованных вулканами. Эти острова разделяют на два вида: вулканические и коралловые.
Тихий океан - самый большой и глубокий в мире. Он занимает одну треть всей нашей планеты. В самом широком месте океан охватывает почти половину земного шара.
Островов в Тихом океане больше, чем в любом другом океане.
Выше, ниже
Вулканические острова образованы огромными вулканами на морском дне. С каждым извержением они становятся все выше и выше, пока, наконец, их верхушка не показывается над поверхностью океана.
Коралловые острова образуются так же, как и вулканические, только в этом случае вулкан потухает до того, как верхушка острова появляется над поверхностью океана.
Гавайские острова
Это ряд вулканов. Они образовались один за другим, когда океанское дно двигалось над "горячей точкой" - скоплением расплавленной горной породы, которая пытается прорваться наружу. Остров Гавайи - самый молодой из островов, на котором все еще действующие вулканы. А на острове Ниихау все вулканы уже потухли.
Один из мегавулканов - Мауна-Лоа, находится на острове Гавайи. Когда-то его извержение длилось без остановки целых 18 месяцев.
Бора-Бора
Остров Бора-Бора возле Таити называют самым красивым в мире. В самом его центре высится потухший вулкан, похожий на замок, а вокруг острова сверкает голубая лагуна. Стены "замка" образует кольцо кораллового рифа и маленькие коралловые островки.
Но Бора-Бора погружается в воду: вулкан медленно опускается снова в море. Когда-нибудь от этого острова останется лишь атолл - кольцо кораллов, опоясывающее пустую лагуну. Подобные атоллы можно встретить по всему Тихому океану.
Каменные статуи
Остров Пасхи
В далеком 1722 году моряки из Голландии высадились на крошечный остров в Тихом океане. Это случилось в пасхальное воскресенье, и поэтому матросы решили назвать это место островом Пасхи. Первое, что они увидели на новой земле - это сотни жутких каменных статуй. Самые маленькие из них достигали 1 м в высоту, а самые большие - более 24 м, т.е. выше 12-ти матросов вместе взятых! У одних изваяний были "шляпы" из красного камня, а у других - длинные-предлинные уши.
Все статуи острова Пасхи находятся возле моря. Но их лица обращены вглубь острова - никто не знает, почему.
Ученым точно не известно, кто сделал эти статуи и для чего они предназначались. Возможно, они должны были отпугивать непрошенных гостей, или же их почитали как божества.
Каменные изваяния очень тяжелые: некоторые из них весят как три слона. Ученые предполагают, что островитяне с помощью деревянных саней поднимали их на каменные платформы, построенные у моря. На одной такой платформе могло находится около 15 статуй.
Острова Галапагос
Острова Галапагос находятся в океане на расстоянии 1.000 км от побережья Южной Америки. Самые известные обитатели островов Галапагос - слоновые черепахи. Живут они до 150 лет и при этом постоянно растут.
Никто не знает, как на Галапагосские острова попали животные. Некоторые считают, что они приплыли сюда с материка на "плотах" из травы.
На древнем испанском языке "галапагос" означает "черепаха"
Самая большая слоновая черепаха живет в зоопарке во Флориде. Её зовут Голиаф, а весит она 385 кг - столько же, сколько весит белый медведь!
Если вам захочется поплавать в море у островов Галапагос, будьте готовы к неожиданной встрече! Вы можете столкнуться лицом к лицу с большой морской игуаной. Это единственная морская ящерица в мире обитает только в этих местах.
Не подходите близко к игуане, которая греется на солнышке: она может на вас чихнуть! :) Когда в её организме накапливается слишком много соли, то ящерица заболевает. А чтобы избавится от этого вещества, она чихает, выпуская соленую воду через нос.
А знаете ли вы, что...
Островов в Тихом океане больше, чем в любом другом океане.
На некоторых островах жители используют морские раковины в качестве денег.
На одном из островов Тихого океана проводят состязания в беге прямо под водой! Участникам запрещается плыть и использовать любые дыхательные приспособления. А для того, чтобы вода не выталкивала их на поверхность, в руках они держат камень.
В 1974 году два племени с островов Папуа-Новая Гвинея начали войну за право владеть поросенком.
Верхушка вулкана Мауна-Кеа на острове Гавайи поднимается на 9.200 м со дна океана, что делает ее выше горы Эверест.
Птица фрегат - отъявленный воришка. Если он видит, как другая птица несет рыбу, то он порхает и хлопает вокруг нее своими крыльями, пока та не бросит свою добычу. Тогда фрегат подхватывает ее и улетает прочь.