"Каждая женщина сама по себе особенная, но если она слишком особенная - она сама по себе."
Старая шутка - отличный эпиграф к рассказу о музее Tatra, расположенном в чешском городе Копрживнице. Впрочем, автомобилями чехословакская компания начала заниматься лишь после того, как их изобрели. Изначально, компания «Schustala & Company», основанная в 1850 году, специализировалась на гужевых повозках.
Сегодня Чехия ассоциируется лишь со Skoda, остающейся в тени концерна Volkswagen Audi Group, но в конце 19-го века чехословацкая промышленность была в авангарде. Первый автомобиль компания, получившая название Tatra лишь в 1919 году, выпустила одной из первых в Европе, в 1897, а годом позднее появился и первый чехословацкий грузовик.
Инженерная мысль и промышленность страны развивались так, что к 1941 году каждый третий грузовик и танк в немецкой армии был изготовлен в Чехословакии. Но все это случилось уже после того, как в 1923 году инженер Ганс Ледвинка впервые применил конструкцию, задавшую вектор развития автомобилей и грузовиков Tatra на сто лет вперед.
Хребтовая рама с качающимися полуосями оказалась настолько успешным решением, что грузовики с таким шасси выпускаются и сегодня. Интересная особенность - из-за плотной компоновки карданов и дифференциалов внутри трубы рамы, приводные колеса с правой и левой сторон располагались не соосно.
Один из самых интересных экспонатов музея скромно пылится под лестницей. Tatra V570 очень похожа на один из самых массовых автомобилей мира Volkswagen Käfer как снаружи, так и изнутри. Воздушный "оппозит" за задней приводной осью, хребтовая рама и характерные обводы кузова... Как говорил Пикассо - хорошие художники копируют, гениальные воруют.
Говорят, чехи даже судились с Volkswagen, доказывая свое авторство прототипа, на несколько лет опередившего немцев. Но каждый пошел своей дорогой, а поезд пошел - своей.
Немецкий "Жук", ставший одним из самых успешных послевоенных автомобилей, продержался на конвейере до 2003 года и разошелся по миру тиражом в 21 миллион экземпляров так и не получив прямого наследника. Чешская Tatra V570 до конвейера так и не добралась, воплотившись в десятках моделей, унаследовавших ее концепцию.
Двигатель с воздушным охлаждением расположенный за задней приводной осью и фирменная полузависимая подвеска стали неотъемлемой частью роскошных чехословацких автомобилей. Оригинальность их и погубила - последняя легковая Tatra осталась верной довоенной конструкции, покинув конвейер в 1999 году.
Но если легковые автомобили окончательно потеряли конкурентоспособность уже к 80-м годам, грузовики не постарели и по сей день.
Хребтовая рама и полузависимые подвески ценились чехословацкими вояками за проходимость, советские водители мечтали попасть за руль "косолапого" чехословакского самосвала, а Карел Лопрайс (не путать с племянником Алешем) до середины девяностых приезжал на первые места "Дакара".
В 90-х завод лихорадило так же, как и любое другое предприятие, имевшее отношение к рухнувшему СССР. Менялись хозяева и индексы моделей, но даже сегодня чешские грузовики, пусть и с купленными на стороне моторами и кабинами, продолжают выпускать. Своя ниша на рынке, пусть и не очень широкая, у них есть.
А новые конструкции... Как сказал один российский музыкант, новые песни пишут те, у кого старые плохие.