С одной стороны, кажется, что было бы действительно трудно нанести достаточно повреждений бензобаку, чтобы вызвать пожар или взрыв. В конце концов, производители автомобилей ставят много усилителей вокруг всей топливной системы. Они должны это сделать. Достаточно сильное попадание в топливный бак почти наверняка приведет к плохим последствиям. Национальная администрация безопасности дорожного движения (NHTSA), правительственное учреждение, которое создает и обеспечивает соблюдение стандартов безопасности для транспортных средств, продаваемых в Соединенных Штатах, имеет действительно строгие правила, чтобы гарантировать, что топливный бак не пострадает в аварии. Они делают это, проводя испытания на боковые и задние удары на всех новых автомобилях, рассчитывая ущерб, чтобы убедиться, что он соответствует приемлемым стандартам, а затем публикуя данные для общественности в виде оценок безопасности. (NHTSA также стандартизирует не бензиновые системы, такие как водород, сжатый природный газ и батареи электромобилей.)
С другой стороны, автомобили иногда терпят неудачу в этих испытаниях, что означает, что газовые баллоны не могут быть защищены так хорошо, как они должны быть. Кроме того, получить задний конец или Т-образную кость-это не совсем то же самое, что получить пулю, не так ли? Так что же происходит, когда удар вызван чрезвычайно быстрой пулей (которая также оказывается горячей от трения), а не тупой силой? Телевидение и кино заставили бы нас поверить, что топливный бак автомобиля взорвется мгновенно, как только выстрел пробьет заднюю часть автомобиля. Даже когда кинематографисты немного небрежны с их точностью, это несколько правдоподобно. В конце концов, газ легко воспламеняется. Вот как и почему он способен привести в действие ваш двигатель. Вполне возможно, что выстрел несколькими горячими пулями в танк может повторить процесс детонации, происходящий в двигателе автомобиля, и именно это делает этот гипотетический сценарий (а также те сцены из боевика) настолько правдоподобным.
Чтобы окончательно развеять эту теорию, "Разрушители мифов" Discovery Channel дали ей шанс. В Кадиллак-седан было выпущено несколько пуль, все они попали прямо в топливный бак — и ничего не произошло. Шесть выстрелов попали в одну сторону и сразу же в другую, безо всякой драмы. Не было ни взрыва, ни пожара. До сих пор никто больше не подошел к плите, чтобы повторить этот эксперимент (по крайней мере, насколько нам известно), поэтому тест "Разрушители мифов" предоставляет самые убедительные визуальные доказательства. Другими словами, мы не собираемся говорить, что совершенно невозможно взорвать автомобиль, выстрелив в бензобак; мы просто скажем, что до сих пор нет никаких доказательств того, что это когда-либо происходило на самом деле.