Мы знаем, что электричество опасно: нельзя совать пальцы в розетку, электроприборы держать подальше от воды и так далее. Но птицам всё равно на это. Они спокойно сидят на проводах, без всякой изоляции (даже изоленту на лапки не наматывают) и это несмотря на то, что напряжение на высоковольтных линиях может быть больше миллиона вольт. Как им удаётся сидеть на проводах под напряжением в тысячу раз больше, чем в розетке?
Весь подвох кроется в том, что такое напряжение. У него есть синоним - потенциал. Можно найти потенциал в одной точке затем в другой, произвести вычисление и получится напряжение. Представим миллион вольт между двумя подстанциями на разных концах длинной высоковольтки. Если взять две близкие точки на проводе, то потенциалы в них будут практически одинаковые, а значит разность почти нулевой. Здесь напряжение зависит от расстояния, чем меньше одно, тем меньше другое. Между лапками птиц всего несколько см, потому на неё действует несколько сотых вольта, что полностью безопасно. К тому же, садясь на провод, птица создаёт ответвление в цепи с большим сопротивлением и потому большая часть тока продолжает идти по проводу, а в птицу идёт только маленький "ручеёк" тока не приносящий никакого вреда.
Ситуация меняется, если одновременно коснуться двух проводов или провода и земли. В таком случае разность потенциалов очень большая и это смертельно опасно. От этого страдают крупные птицы которые ввиду своих размеров могут затронуть два близ проведённых провода или элемента опора. Однако, поспешим вас успокоить, сейчас, во избежание таких происшествий в опасных местах люди устанавливают специальные защитные устройства.
Казалось бы, как знание о сидящих птицах на проводах способно спасти нам жизнь? Самым прямым образом. В случае, когда провод высоковольтки обрывается и касается земли, по поверхности течёт сильный электрический ток. В этот момент, на человека поблизости действует шаговое напряжение, чем больше расстояние между ногами, тем оно больше. Поэтому, если вдруг, вы увидите перед собой обрыв провода, то ни в коем случае не стоит делать огромные шаги, а аккуратненько, маленькими шажочками уйти с области напряжения.