Виктор лениво покуривал, опираясь локтем на стекло дверцы машины. Женька , как обычно, опаздывала. Это была патология, и Виктор уже устал с ней бороться. Она опаздывала всегда, везде и куда только можно и нельзя. Она даже в ЗАГС опоздала. Хорошо еще. что в тот момент в ЗАГСе случился форс-мажор - прорвало трубу. Их регистрацию задержали на час. Чуть все не сорвалось. но обошлось. Тогда было весело. Потом эти ее опоздания пугали, раздражали, а со временем он привык к ним. как к неизбежному злу.
Виктор стал смотреть по сторонам. Он любил рассматривать людей. иногда встречались такие персонажи - глаз не оторвать. Виктору, как художнику, а Женьке, как актрисе, такие наблюдения были только на пользу.
Внимание Виктора привлекла щупленькая фигурка мальчика. Парень, понурив голову. стоял около метро, время от времени, он то жалобно, то с надеждой смотрел на прохожих. Иной раз его глаза смотрели на асфальт, словно пытаясь что-то найти.
Виктор вышел из машины и направился к парню. Худеньки подросток при его приближении вжал голову в плечи.
Виктор подойдя поближе. предjожил парню сигарету, протянув открытую пачку. Парень отрицательно помотал головой
-Что у тебя случилось, пацан? - поинтересовался Виктор.
На лице парнишки буквально за пару секунд сменились несколько выражений - досады. злости, жалости к себе, удивления. недоверия.
-Да. я, это, в общем. деньги я потерял. - парень шмыгнул носом. Голос дрожал.
- Тетенька, дайте жетончик. я свой потерял. - мальчишка в куртке, заляпанной уже начавшим кое-где подтаивать снегом, жалобно смотрел на женщину. Тетка недовольно буркнула что-то, а потом вдруг завизжала на одно ноте:
- Ходят тут, нищета малолетняя, что просишь, небось. родители - алкаши послали? Жетон ему дай. а потом и кошелек вытащишь! Вот я сейчас тебя. попрошайку-нищеброда сдам в милицию будешь к людям приставать!
Мальчишка отшатнулся от тетки, но ее пальцы. унизанные перстнями. вцепились мальчику в куртку. Паренек пытался вырваться, но прижимаемая к груди ледянка мешала ему. а тетка уже тащила парня на улицу. где было уже темно и изрядно похолодало. В глазах мальчишки стояли слезы, он пытался сопротивляться. но тетка визжала,поливая его руганью
- А ну. оставь парня, быстро оставь! Кому сказала? - женский звонкий голов заставил тетку остановиться и обернуться. Подошедшая женщина оторвала от мальчишеской куртки пальцы, унизанные перстнями, а потом крепко сжав его плечо, прикрыла парня собой.- Что ты орешь, как потерпевшая, что он у тебя, деньги вытащил?
= Нет, еще не успел,поганец такой - снова завизжала тетка.
- Я не вытаскивал ничего. я только попросил жетончик - мальчик уже плакал. От несправедливого обвинения. от обиды, и от злобы.
- Слышь. ты. иди отсюда. правильная наша - прошипела женщина. закрывавшая его собой. - проваливай. поняла?
Перстнявая, что-то прошипела и быстро пошла в сторону эскалаторов.
Женщина повернулась к мальчику лицом , прижала голову мальчишки к груди ,потом, присев рядом, спросила:
- Ну, говори, что случилось?
Мальчик. прерывисто вздохнув, пытаясь сдержать слезы. начал рассказывать. О том, что его мама отпустила на горку сюда. к соседней станции метро, что он обещал быть дома в пяти, потому что маме надо идти в ночь на работу. а братик маленький. мама дала денег на метро и автобус, а он, наверное, потерял. Он бегал и искал на горке и тут, у метро. но денег не нашел. Ладно от метро он дойдет. а вот на метро еще пять остановок. А горка только тут и он сюда ездит каждый выходной.
Пока он рассказывал свои беды. женщина отряхнула его от прилипшего снега, кивая головой.
Потом поинтересовалась:
- Есть хочешь? Замерз?
Парнишка кивнул.
Она взяла его за руку и повела его к ларькам, где торговали горячим чаем и пирожками. Купила пару стаканов чая, несколько пирожков. Поставила его за столик. подвинула к нему еду и спросила номер его телефона. Уточнив, что времени - полпятого.
Парнишка. жадно глотая горячий чай, назвал семь цифр.
Женщин. вытащив карточку. пошла к таксофон.
Вернувшись, обнаружила, что мальчик съел все и выпил оба стакана . Улыбнулась
-Мама не волнуется, братишка подождет тебя. Все в норме.Пошли.
Она дала ему жетон. Они спустились в поземку. Женщина дала ему денег на автобус, потом заговорщецки подмигнув, прошептала на ухо, что она сказала его маме. что он помогал ей донести до ее дома тяжелую сумку с картошкой, и она немного его задержала.
- Тетя, а как мы вам потом с мамой деньги вернем? - с тревогой спросил мальчик, заглядывая зеленые глаза женщины. Она улыбнулась
.- А никак. Считай, что ты мне должен будешь, -рассмеялась женщина, показывая белые зубы, - Может, когда-нибудь ты поможешь моему сыну. Или ее чьему-то.
- А как вас зовут? - спросил Витя.
- Соня. София Павловна.
Виктор. конечно же. рассказал маме правду. Но не сразу. А только несколько лет спустя, когда в метро увидел женщину. похожую на ту Соню, Софию Павловну. которая когда-то, не задумываясь , помогла ему.
- А где потерял-то, - машинально поинтересовался Виктор.
-Да я тут ходил к маме, в больнице ее навещал, а кошелек бы в куртке. а пока я до метро ехал кошелек , вылез, а денег нет и кошелька тоже.
-Вытащили?. - уточнил Виктор.
Парень горестно кивнул головой.
-Дома-то есть еще деньги, я никогда не ношу больше, чем надо. И были у меня на проезд и на хлеб
-Пойдем, - Виктор протянул парню руку. Пока шли до машины, Виктору позвонила Женька. Громко и радостно сообщила. что она на кастинге, и не придет. Чтобы он домой ехал.
Виктор. уточнив адрес, повез парня домой. По дороге, заехав в булочную, купил ему хлеба. Высаживая парня у дома. спросил:
-А как зовут твою маму, пацан?
- Соня. Софья Васильевна. Спасибо вам. А почему вы вот так вот для меня?
-Считай, что долг вернул - усмехнулся Виктор