В конце января 2019 года одновременно в разных государствах, в том числе в России, прошёл Global Game Jam – крупнейший ежегодный международный конкурс по разработке компьютерных игр. В Челябинске, на площадке Южно-Уральского государственного университета состязания прошли уже в шестой раз. Их организацией традиционно занимается Высшая школа электроники и компьютерных наук ЮУрГУ – именно там появилась первая в стране магистратура по компьютерным играм. Мировой рынок компьютерных игр огромен, фирм, которые их создают, немало, в том числе и в Челябинске.
Как обычно, соревнования открылись вечером в пятницу. С приветственным словом к собравшимся обратились директор ВШЭКН Южно-Уральского госуниверситета Глеб Игоревич Радченко и представители известных фирм-партнёров – спонсоров и организаторов соревнований в Челябинске: СКБ «Контур», Tapclap, Caravan Games, Napoleon IT, ICVR. Они дали участникам ряд полезных советов и пожелали успехов в создании новых интересных и увлекательных игр.
По традиции после объявления темы участники разбились на команды и приступили к работе в специально отведённых аудиториях – многие из тех, кто участвует в Global Game Jam не первый год, как правило, приходят на состязания уже слаженным коллективом.
Задача – за 48 часов сделать абсолютно новую компьютерную игру. При этом можно пользоваться советами менторов из числа организаторов. Разумеется, для создания игры необходимы люди с разными знаниями и умениями: нужно придумать сюжет, правила, нарисовать персонажей и окружающий их мир, подобрать или написать музыку. Но самое главное, чтобы «оживить» виртуальную реальность, в каждой команде должен быть программист, владеющий соответствующими навыками.
Значительная часть конкурсантов – студенты и выпускники ЮУрГУ, хотя были парни и девушки из других вузов – например ЧелГУ, а также сотрудники различных фирм, в том числе и иногородние, как, например, разработчик программного обеспечения Антон Гладышев из Екатеринбурга.
Как пояснил Глеб Игоревич Радченко, эти соревнования позволяют поддержать профессиональные связи в южно-уральском, и в частности челябинском, сообществе создателей компьютерных игр. Состязания интересны и полезны, поскольку позволяют участникам применить знания на практике, померяться силами с другими участниками, научиться работать в команде, распределять обязанности, представлять большой аудитории свой продукт. Важна для ЮУрГУ, ВШ ЭКН и студентов и связь с работодателями: спонсорами и организаторами выступают компании, занимающиеся разработкой компьютерных игр. Они приглашают студентов пройти практику, стажировку, а тех, кто себя хорошо зарекомендовал, берут на работу: хорошие программисты, веб-дизайнеры весьма востребованы на рынке труда. Нередки случаи, когда ребята, участвовавшие в Global Game Jam, устраиваются впоследствии в ту или иную фирму и успешно делают карьеру, а то и создают собственную компанию – благодаря знаниям по информатике и вычислительной технике, программной инженерии, которые даёт ВШЭКН ЮУрГУ. Студенты осваивают различные языки программирования, операционные системы, учатся обращаться с виртуальной и дополненной реальностью, имеют навыки web-программирования, могут создавать мобильные приложения, что тоже немаловажно. Ведь в современном мире значительная часть компьютерных игр создаётся именно для карманных электронных устройств – в частности, смартфонов. В ходе соревнований студенты и выпускники ВШ ЭКН наглядно продемонстрировали, как для работы над играми пригождаются знания, полученные в ЮУрГУ.