ВВС отменили программу создания «Гиперзвукового обычного ударного оружия» (Hypersonic Conventional Strike Weapon program), одну из двух основных разработок гиперзвуковых вооружений, возглавляемых службой. Отмена разработки явилась ударом по фирме Lockheed Martin, которая разрабатывала HCSW. Но, как подтвердила пресс-секретарь ВВС Энн Стефанек, другая программа этой фирмы по разработке гиперзвукового оружия для ВВС – «Оружие быстрого реагирования воздушного базирования» (Air-Launched Rapid Response Weapon) – будет продолжаться.
Из-за бюджетного давления ВВС были вынуждены выбирать между финансированием HCSW и ARRW в 2021-м финансовом году, и решили сохранить ARRW из-за того, что прототип разрабатываемой системы обладает более «уникальным дизайном корпуса глиссады» по сравнению с HCSW, который был похож на гиперзвуковое оружие, разрабатываемое другими службами.
ARRW находится на пути к развертыванию в качестве первоначального оперативного потенциала в 2022-м году. «Мы будем продолжать сотрудничать с нашими сестринскими службами, чтобы увидеть, как мы можем наиболее эффективно использовать возможности друг друга, обеспечивая разумное использование долларов налогоплательщиков», – подчеркнула Стефанек в своем заявлении по электронной почте.
Lockheed была уведомлена в понедельник, что ее работа над HCSW завершается после критического обзора конструкции этой весной, хотя отмена программы не была вызвана плохим исполнением. «Команда по созданию HCSW стала пионером значительных достижений в разработке гиперзвуковых технологий и интеграции существующих, зрелых технологий для использования в различных гиперзвуковых системах вооружений, создаваемых по заказу министерства обороны для всех видов вооруженных сил, включая Армию, флот и программы Агентства по противоракетной обороне», – добавила Стефанек, – «Команда HCSW успешно выполнила все этапы разработки. Эти достижения позволят ускорить создание и демонстрацию различных возможностей гиперзвукового оружия в ближайшем будущем».
В общей сложности ВВС надеются вложить 382 млн. долл. в гиперзвуковое прототипирование в 2021 финансовом году по сравнению с 576 млн. долл. в 2020 финансовом году. ВВС первоначально рассматривали HCSW как ракету дальнего радиуса действия, способную стартовать с самолета и двигаться быстрее скорости 5 Маха. Lockheed в 2018-м году выиграла контракт по разработке HCSW, который имел стоимость 918 млн. долл. и охватывал проектирование, разработку, инжиниринг, интеграцию систем, испытания, логистическое планирование и поддержку интеграции самолетов. В 2019-м году для обеспечения разработки твердотопливного ракетного двигателя системы HCSW была выбрана фирма Aerojet Rocketdyne.
Валери Инсинна