Доподлинно неизвестно, как именно произошло одомашнивание – письменных источников не осталось, а археология бедна на подобные детали. Очевидно, ему предшествовал период приручения. Это была еще не собака, а волк (шакал, лиса, гиена, в зависимости от области обитания), который пришел к жилищу человека, прельщенный запахом еды. Прикормленные особи могли постоянно наведываться к человеку, который вскоре нашел пользу в опасном соседстве. Человек начал отлавливать волков, забирать щенят из логова. Когда те старели и умирали, отлавливал новых. В какой-то момент такой метод стал неудобным. Во-первых, неизвестно, когда «собака» умрет, во-вторых, новых волчат нужно сначала найти, а потом вырастить и научить не бросаться на своих. Но любое промедление чревато – «человек человеку волк». Тут, очевидно и пришла идея заняться разведением. Стали в роду содержать несколько "собак", что обеспечивало смену поколений без перерыва.
Первый лай
Далеко не все животные, ставшие предками собак, лают. Волки, как известно, предпочитают выть. Что же такое произошло, от чего и ему рядом с человеком пришлось сменить глубокий вой на звонкий лай? И почему нынешние собаки лают только на то, что может представлять опасность для хозяина?
Как мы уже выяснили, главной обязанностью собаки было оповещение человека об угрозе. По мнению некоторых кинологов, на первых порах одомашнивания, если собака не издавала звуки при опасности, то все остальные ее свойства человека не интересовали. А значит, ее либо били, либо лишали кормежки, либо просто убивали, а вместо нее выращивали новую. Так что при каждом новом запахе, собака была обязана лаять. А человек то поощрял ее, то наказывал за ложную тревогу. Возможно, именно так, опытным путем собака научилась реагировать на определенные запахи, другие же оставлять без внимания.
Почему именно лай? По некоторым версиям, человек поощрял лай, как самое звонкое проявление собачьего голоса. Точнее, оставлял рядом с собой самых громких особей, чей «говор» был скорее приближен к нынешнему собачьему лаю, чем к волчьему вою.
