Зуб стоял над рекрутом, которого сам "вырубил" несколько минут назад в одной из допросных замка Ладьи и пытался унять раздражение! Давно он не чувствовал такого возмущения в себе, но этот рекрут становился явной проблемой. Да и реакция на случившиеся допросной команды его откровенно огорчила. Не так должны себя вести люди, обязанность которых выявлять варлово отродье...
Выродыши - существа весьма специфические - хорошая реакция и интуиция просто жизненно необходимы при поиске и "работе" с ними. А этот парень хоть и весьма странный, даже по меркам Доски, но до варла в опасности ему ох как далеко...
Причем, опростоволосились все присутствующие! Маршал Киу, которую Зуб знал как очень осторожную и умную послушницу, вдруг довела рекрута до обморока. Хотя артефакт Королей, используемый ею во время стандартной проверки, просигнализировал вначале испытания белым светом, считав магию в Яре, Киу полезла в глубь его разума. Хорошо хоть не убила... И только потому, что вдруг ей показалось, будто варлово сознание в новобранце никуда не делось! Бесцеремонно "перелопатив" воспоминания рекрута, она почти довела его до инсульта, и ничего не нашла!
Вернее, с ее слов, не успела найти так как стержень работает только когда человек в сознании. И поэтому потребовала повторить процедуру!
Зуб на это пойти никак не мог. Мало того что сроки сбора новобранцев откровенно поджимали и каждый рекрут был очень важен, а рекрут с даром магии тем более. Киу проигнорировала сигнал о наличии магии в сознании парня, что по протоколу должно было завершить проверку и продолжила без причин "потрошить" его разум. Естественно помощники маршала полностью поддержали ее решение, хотя не имели на то оснований. Это все вызвало довольно неприятный разговор на повышенных тонах между сотником и дознавателями. В ходе которого выяснилось нечто совсем уж необычное...
Рекрут каким-то образом смог воспользоваться артефактом и проникнуть в разум маршала Киу! Какие-то секунды, но новобранец находился в сознании послушника! Без обучения работы с подобными "подарками" Королей и без знаний в магии! И вот это повергло в ступор всех дознавателей... Они просто стояли и хлопали веками, наблюдая за подобной наглостью рекрута!
Но следует признаться, что и сам сотник в этот момент растерялся... Упустил парня из виду в пылу спора с Тоддом и когда рекрут вдруг очнулся и как ошпаренный сел и заорал за спиной Зуба, пеший на одних инстинктах вновь отправил бедолагу в нокаут. Плохой день у паренька...
-Чего уставились? Как я понимаю магия исключает варла в сознании? И тут не нужно быть экспертом, не так ли конник Тодд?- Зуб нарочно опустил звание "маршал" дабы подчеркнуть непрофессионализм. Тодд лишь зло зыркнул в его сторону и наконец-то выпал из ступора.
-Ты зачем его вырубил, Зуб? - обескураженная послушница быстро приходила в себя. - Быстро несите его в казарму, хватит с него травм мозга на сегодня...
Конник и пеший поспешили выполнить ее приказ и довольно небрежно ухватив рекрута подмышки потащили из допросной...
-Ты как? Что произошло? - Зуб подошел к послушнице и приобнял за плечи. Они старались не афишировать свои отношения, по крайней мере не выносили их на всеобщее обозрение. Хотя в Ладье подобное не может быть тайной достаточно долго, но они старались... Таились от друзей и знакомых... Вели себя предельно сдержано и осторожно. Не то чтобы отношения в Ладье были под запретом, но негласно они не приветствовались. И речь тут идет не о просто физическом удовольствии, а именно о чувствах, которые в условиях Доски часто превращались в трагедию. Что не говори, а продолжительность жизни обитателей крепостей, как Черных так и Белых, во время Войны резко снижается. О детях и семье, в таких условиях, Зуб и Киу могли лишь мечтать...
- Нормально... Саша, пожалуйста, будь с ним предельно осторожен! Я действительно что-то почувствовала!
-Выродыша? Ты же знаешь, это не возможно...
-"Магия и варл не уживаются..." я знаю, но поверь моей интуиции, прошу. То, что до этого, никогда подобного не было, не значит, что это вообще не возможно.
-Хорошо, как скажешь... Я присмотрю за пареньком, что бы он не наделал бед. - Зуб убрал прядь волос с лица послушницы и поцеловал ее. Киу ответила на поцелуй, крепко обняв сотника за шею и прижавшись к нему всем телом. Напор и страсть Юн всегда ему нравились, но в этот раз в ее действиях было что-то другое. - В чем дело, Юни? - Зуб обеспокоено посмотрел в ее глаза.
-Я только сейчас осознала, насколько опасна эта вещь... - она указала взглядом на артефакт, лежавший на столе. - Мы всегда думали, что стержень связи разумов действует только в одну сторону... Но что если это не так? Что если связь двухсторонняя? Маршалы проверяют кандидатов на вырождение и варл в них слаб... Но что если сознание твари окажется сильнее и хлынет в разум человека? - Она вдруг отстранилась, а Зуб лишь непонимающе смотрел на нее. Он не был силен в этих магических штуках... И хотя сотника пеший получает не просто за умение владеть оружием, ум, дисциплину, но и за кое-какие навыки близкие к магии. Близкие, но по-своей сути не являющиеся ей...
-Налей мне воды, пожалуйста. И дай пару минут... - пеший пошел к тумбе с кувшином и налил в чашу немного воды - она не любила пить много. "Лучше чаще, но по чуть-чуть и непременно теплую воду..." Эта семейная привычка Юни еще с Земли, порой забавляла Зуба, а порой раздражала, но он не мог ее игнорировать.
Повернувшись, Зуб увидел, что Киу Юн не присаживаясь на стул что-то быстро пишет в небольшой записной книжке. Зная, что в такие отрешенные моменты, подругу лучше не беспокоить, сотник поставил чашу с водой на ее стол, а сам уселся на стул возле книжного шкафа. Пеший знал и эту привычку послушницы - "записывать мысли пока они яркие и полные деталей", и на это требовалось обычно действительно несколько минут. Но не в этот раз! Он еще дважды доливал воды в чашу, наблюдая как послушница "на автомате" выпивала ее между заполнениям страницы за страницей в своем дневнике.
Когда она наконец-то закончила беглым взглядом проверять записанное, чтобы убедиться что ничего не упущено, прошло более двадцати минут. Киу устало села на стул и, прикрыв глаза, потерла виски.
-Прости, похоже я снова увлеклась... Но это очень важно. -Зуб лишь ухмыльнулся. Он встал со стула и подошел к рабочему месту Киу. Мельком взглянув на дневник послушницы, он облокотился на поверхность стола и чуть наклонился.
-Расскажешь? -прошептал заговорщицки пеший, глядя просто в карие глаза подруги. Она не выдержала и рассмеялась! - Вот так уже лучше! -Зуб выпрямился и не без удовольствия отметил, что обеспокоенность Юни стала меньше.
-Только пожалуйста без этих ваших терминов... Растолкуй как для пешего, что ты поняла?
-Уймись... Ты не так глуп, как хочешь казаться! Да и рассказывать особо нечего - так одни наметки на мысли...
-Наметки ты не записываешь, уж поверь, это я знаю точно.
-Не обижайся, Саша... Я сама не знаю, как с этим быть. Ладно... Ты прекрасно знаешь, что инструкции к артефактам Королей мы получили от первых людей на Доске. Они первые столкнулись с этими "приспособлениями" и начали вникать в их возможности. Так делали все, кто попадал в этот мир, привнося новые и новые знания для последующих участников Игры. И так было довольно продолжительное время... Новые артефакты перестали попадаться людям примерно 50-60 лет назад после очередной Войны. С этого же периода, на сколько мне известно, прекратилось изучение и давно известных артефактов... Сейчас, по сути, мы лишь используем шаблонные знания, полученные очень и очень давно, но сами уже не в состоянии разобраться в этих "дарах Королей". А теперь, представь, что мы знаем лишь часть возможностей этих "штуковин"? Этот рекрут полез, по незнанию и глупости конечно, в самую суть технологии которая Земле и не снилась! В которую мы, по установленным нами же правилам, давно не суемся... Зачем? Ведь все сделано до нас и работает!
-Я слышал истории о том как осваивались первые артефакты и дело это весьма опасное... Так что, возможно, решение остановиться на достигнутом не такое уж и плохое. Сколько погибло послушников и магов прежде чем научились пользоваться этой штуковиной? - Зуб взял в руки ничем не примечательный металлический стержень. - Я надеюсь ты не полезешь исследовать его заново?
-Нет, конечно! Я в силу своих знаний о мире Доски и Магии не вижу в нем ничего нового... - с сожалением отметила Киу. - Пойми, это возможно то, что не дает нам завершить Войну! Покончить с тим раз и навсегда - начать жизнь для себя и детей, а не для проклятых Покровителей!
-Ты думаешь, что обычный стержень связи сознания кардинально изменит ход Войны? -Киу раздраженно фыркнула.
-Саша! Это - примитивное орудие! Считай палка с камнем на конце для современного человека! Представь, что скрыто в действительно сложных артефактах?! Какие знания и умения они могут нам дать?
-И какие проблемы принести... - недовольно буркнул Зуб и шумно выдохнул воздух через зубы.- Юни, ты должна мне пообещать, что не будешь подвергать себя опасности исследуя артефакты, а просто передашь информацию своему куратору. Пусть в Монастырях голову ломают и шишки набивают!
-Я не могу этого сделать, сотник. Пусть лично я не могу открыть в артефактах ничего нового в магическом плане, но это не значит что я бесполезна как аналитик и теоретик! - Тон послушницы мгновенно изменился. Перед пешим теперь была не его любимая, а маршал порядка Второй Ладьи Черных, послушница Киу. - Ты не можешь меня об этом просить, Зуб! Это важно для всех нас!
-В таком случае я попрошу Листа перевести меня под твое начало в качестве помощника. По крайней мере я смогу присмотреть за тобой...
-Не глупи... Война не за горами - тебя никто не отпустит. Не сотника Ладьи в преддверии сражений с Белыми. Мне приятно твое беспокойство, но прятаться за твоей спиной я не буду. - Тон послушницы несколько смягчился, но остался непреклонным. Она взяла за руку пешего, но почти сразу отпустила - за дверью послышались голоса.
Конник и пеший, помощники маршала Киу вернулись обратно в допросную. На миг голоса стихли и раздался скромный стук в дверь.
-Войдите! - ответила послушница, впуская в помещение двоих мужчин, затем посмотрела на все еще стоящего перед ее столом сотника и устало улыбнулась.
-Похоже, сотник Зуб, нам предстоит долгая бумажная работа сегодня... Не так ли? - пеший лишь кивнул, перевел взгляд на маршала Тодда.
-Как рекрут?
-Нормально - мы вовремя успели. Он в своей казарме без сознания. Его осмотрели - жить будет. - Тодд занял свое место за столом
-Хорошо. Маршал Киу, могу ли я надеяться на копию вашего отчета? - послушница едва заметно кивнула. -Спасибо. Мне пора - как вы и сказали бумаг сегодня будет много...
Зуб вышел от дознавателей в еще более скверном настроении чем был до этого. Быстрым шагом он направился через лабиринт коридоров, и лучше чтобы никто не встретился на его пути из подопечных... Для их же блага лучше!
Варл дери этого рекрута и его невезучесть! Варл пожри упрямство Киу! Ведь не отступиться, знаю я ее характер... Не к добру всё это... Ох, не к добру!
Фото: Lou Levit on Unsplash