Калаши – народность жизнерадостная и жизнелюбивая. Насчитывающая от силы 6 тысяч человек. В их календаре немало праздников, среди которых главные – день рождения и похороны. Отмечают оба события с одинаковым размахом, верят, что и земная, и загробная жизнь должна быть безмятежной, а для этого нужно хорошенько задобрить богов. Во время празднований устраивают ритуальные танцы, поют песни, демонстрируют лучшие наряды и, конечно же, вкусно потчуют гостей. В самом сердце исламского мира удалось выжить и сохранить свои традиции язычникам, которые к тому же выглядят сплошь как наши Аленка да Иван. Они считают себя наследниками Александра Македонского и уверены, что их род будет существовать до тех пор, пока местные женщины будут носить национальные платья.
Греческая культура оказала большое влияние на Калашей: дома они строят по македонскому обычаю из камней и бревен, фасады зданий украшают розетками и замысловатыми греческими узорами. Греция и сегодня активно поддерживает народность: относительно недавно для калашей были построены школы и больницы. А 7 лет назад при поддержке Японии местные деревни были электрифицированы.
У калашей особое отношение к женщинам. Девушки могут самостоятельно выбирать избранника и даже развестись в случае, если брак оказался несчастливым (при одном условии: новый возлюбленный должен выплатить бывшему мужу компенсацию в двойном размере приданного невесты).
Роды и менструация – события, воспринимаемые в культуре калашей как «грязные», поэтому в эти дни женщины находятся в специальных домах «башали», приближаться к которым запрещено кому бы то ни было.
Калаши находятся на грани исчезновения
Жестокий геноцид народа Калаши продолжался вплоть до середины XIX века, пока крохотная территория, которую муслимы называли Кафирстан (земля неверных), где обитали Калаши, не попала под юрисдикцию Британской империи. Это спасло их от полного истребления. Но и сейчас Калашей это не спасает, их постоянно притесняют и хотят забрать земли. Многие вынуждены ассимилироваться (через брак) с пакистанцами и афганцами, принимая ислам, - так легче выжить и получить работу, образование, должность.