Американский исследователь Пол Тайдуэл ведет поиски загадочной японской субмарины I-52. Для этого он арендовал российское судно, оснащенное двумя глубоководными аппаратами «Мир». На экспедицию Пол потратил сотни тысяч долларов. Он надеялся, что затраты окупятся, ведь на затонувшей субмарине должны быть сокровища Третьего рейха.
Перед началом экспедиции Тайдуэл изучил всю документацию о лодке I-52, которые хранятся в Вашингтонском архиве: донесения разведки, выписки из судовых журналов и расшифровка радиоперехватов. Удивительно, но американцу действительно удалось найти субмарину на глубине пяти километров.
В архивных документах сказано, что субмарина I-52 вышла из Японии в марте 1944. В инвентарной описи субмарины написано, что на ее борту было триста тонн груза, из которого две тонны золота. Взамен японцы хотели получить у союзников радарные установки , вакуумные приборы, чертежи последних военных разработок и уран для ядерных исследований. По словам историков, речь шла о пятидесяти тоннах технической документации на военные разработки. А урановую руду японцы намеревались использовать для изготовления грязной бомбы.
Встречу назначили во французском порту Ларьян. В ночь с 22 на 23 июня 1944 германская подлодка всплыла в условленном месте. Трое немецких моряков на шлюпке добрались до японской подлодки, передали им часть груза и вернулись назад. После этого субмарина нацистов сразу погрузилась под воду, а японская осталась на поверхности. Это и погубило лодку. Немцы и японцы не догадывались, что их план в мельчайших деталях известен американцам. Союзные корабли прибыли в этот район Атлантики на два дня раньше и стали ждать. Американцы сбросили на I-52 осветительные ракеты и буй с гидролокатором. После чего пилот выпустил торпеду точно в цель — японская субмарина затонула.
Немецкие архивы рассекретили в 1990. С тех пор искатели сокровищ со всего мира пытаются отыскать золото с субмарины. Кладоискатель Тайдуэл в 1998 году обнаружил возле лодки ящики, в которых он надеялся найти ценные слитки. Но в ящиках было всего лишь олово. Однако Пол продолжил поиски.
Но иногда поиски нацистского золота все-таки заканчиваются успехом. Летом 2017 года британские подводники нашли на затонувшем немецком грузовом судне ящики с золотом. Стоимость находки оценили в сто миллионов фунтов стерлингов. По словам экспертов, корабль затонул в 1939 году.Кладоискатели уверены, что ящики с золотом на затонувшей субмарина I-52 действительно были. Но они находятся во внутренних отсеках, до которых очень сложно добраться. Химики предупреждают о том, что не стоит даже пытаться достать золото. Ведь если на подлодке был уран, то сокровища могут оказаться радиоактивными. Это будет наведенная радиоактивность, не очень сильная, может превышать норму в два-три раза.
Охотники за сокровищами продолжают искать корабли с ценным грузом, но порой сами попадаются на крючок. В 2018 году у берегов Корейского полуострова нашли крейсер «Дмитрий Донской», затонувший в 1905 году.
Журналисты заявили, что в трюме может находиться несколько тонн золота. Слухами воспользовался предприимчивый мошенник, который начал кампанию по сбору средств на подъем корабля, пообещав инвесторам вернуть деньги в тройном объеме. Невероятно, но на счет афериста перевели сорок пять миллионов долларов. Сейчас его разыскивает полиция, а историки уверены, что поднимать груз никто не будет, так как золота там нет.