Космическая байка про академиков Королева, Келдыша и жизнь на Марсе. Интересная и поучительная.
В начале 60-х команда Королева делала проект исследования Марса - нужно было пролететь на некотором расстоянии от планеты и записать определенные данные. В какой-то момент проект попал в ситуацию, в которую попадают почти все проекты - сроки продолбали.
А в космических проектах сроки очень важны, поскольку в определенные моменты времени запуск ракеты с Земли дешевле и удобнее, чем в другие. Пришлось делать то, что делают все менеджеры всех проектов - изменять приоритеты отдельных задач, чтобы спасти весь проект. Поскольку к оптимальным датам запуска уже не успевали, нужно было уменьшить массу космического аппарата. Королев решил сделать это за счет одного из научных приборов.
Выбор пал на устройство, которое должно было показать, есть ли на Марсе вода и, стало быть, есть ли там жизнь.
Обычно дальше эту историю рассказывают так:
Келдыш предложил провести эксперимент на Земле, чтобы понять, работает прибор или нет. Создали техническое окружение, сходное с тем, что было на аппарате, включили прибор, записали результаты измерений и стало понятно, что, по мнению хитрого девайса, в казахской степи жизни нет. Прибор не годится! Так гениальный Келдыш сэкономил 12 кг массы для космического аппарата.
Дескать, ищите тривиальные решения, включайте здравый смысл и получайте значимый для проекта результат.
Более реалистичной выглядит версия, что испытания прибора провели за одну ночь, наспех подготовив оборудование. Команда не столько хотела выяснить, хорош ли прибор, сколько хотела получить формальные основания для его снятия с корабля. Прибор же не просто так на корабле появился - его снятие приводило к коррекции целей запуска и било по репутации создателей. Так что без формальной причины никак. А найти воду в окрестностях Байконура, тем более где-нибудь в июле-августе, действительно нелегко.
В проектной работе политики всегда больше, чем техники. Королев с Келдышем это знали как никто другой.
Правда это или очередная байка рассказанная на семинарах по проектному управлению и менеджменту - знают только биографы отцов советской космонавтики. А наш марсианский проект всё равно провалился - запуск пришлось отменить из-за других проблем. Технических. Первым космическим аппаратом, исследовавшим Марс с пролётной траектории, стал американский Маринер-4.