Смерть прекрасна ... история самой красивой самоубийцы
Незадолго до 10.30 утра 1 мая 1947 года 23-летняя Эвелин Макхейл купила билет на смотровую площадку 86-го этажа Эмпайр-Стейт-Билдинг. Через десять минут патрульный Джон Моррисси, регулировавший движение внизу, заметил белый шарф, свисавший с верхних этажей здания, и услышал грохот. Эвелин вышла на парапет, спрыгнула, преодолела препятствия и приземлилась на крышу лимузина ООН, припаркованного на 34-й улице, примерно в двухстах футах к западу от Пятой авеню.
Роберт Уайлс, бывший тогда таксистом и начинающим фотографом, увидел суматоху и бросился через улицу, где, стоя на тротуаре всего в нескольких футах от машины, он сделал свою культовую фотографию Эвелин всего через четыре минуты после ее смерти.
В первый день мая, сразу после расставания с женихом, 23-летняя Эвелин Макхейл написала записку : “Ему гораздо лучше без меня. . . . Я никому не буду хорошей женой". Потом она её зачеркнула. Поднявшись на смотровую площадку Эмпайр – Стейт – Билдинг, девушка смотрела сквозь туман вниз, с высоты 86 этажей здания. Девушка прыгнула, в отчаянной решимости тело отскочило от препятствий, и врезалась в лимузин ООН, припаркованный у обочины. На другой стороне улицы студент-фотограф Роберт Уайлс услышал взрывной грохот. Всего через четыре минуты после смерти Эвелин фотограф Макхейл Уайлс получил эту картину насилия смерти и ее самообладания.
О ее жизни и последних часах известно немногое, хотя бесчисленное множество людей приложили огромные усилия, чтобы узнать как можно больше о привлекательной уроженке Калифорнии. Жизнь и смерть Эвелин Макхейл бурно обсуждалась на различных форумах визуального искусства. Но даже это исследование истории ее жизни и смерти не было полным. Не существует могилы, ни надгробия, ни надгробной плиты, девушку кремировали в соответствии с ее завещанием.
На фотографии девушка выглядит так, словно она отдыхает или дремлет, а не лежит мертвая среди разбитого стекла и искореженной стали. Рука в перчатке, сжимающая ожерелье, нежно скрещенные лодыжки, другая рука с изящно изогнутыми пальцами — наводит на мысль, что она на мгновение прилегла, возможно, размышляя о своих планах на вечер или мечтая о своем кавалере.
Журнал LIFE назвал крышу автомобиля, где покоится тело девушки “гротескный гроб”, как же возникла эта красивая, но такая страшная сцена.
Здесь не место углубляться в глубокую, тревожную вселенную самоубийства со всеми сопутствующими ей болью, горем и вечными, неотвратимыми вопросами. Но на мгновение мы можем в последний раз взглянуть на Эвелин Макхейл и вспомнить ее. Даже если мы никогда по-настоящему не узнаем, что вытолкнуло ее из здания.
Строительство Эмпайр-стейт-билдинга началось весной 1930 года, и еще до его завершения первый человек прыгнул навстречу своей смерти. Это здание стало магнитом для тех, кто подумывал о самоубийстве. Эвелин была 12 - м человеком, который выпрыгнул из здания. Она была одной из пяти человек, которые в течении трех недель совершили попытку самоубийства со смотровой площадки. В ответ была установлена 10-футовая проволочная сетка, и охранники были обучены обнаруживать потенциальных прыгунов. К сожалению, после того, как барьер был завершен, люди просто выпрыгивали из других частей здания, обычно из окон офисов.
Жених Эвелин - Барри Родс стал инженером и в конце концов перебрался на юг. Он умер в Мельбурне, штат Флорида, 9 октября 2007 года в возрасте 86 лет. Он так и не женился.
Роберт Уайлс так и не опубликовал больше ни одной фотографии.
