Предыдущая глава
Альку снился сон. Он видел себя скачущим верхом через равнину, от края до края занавешенную дождём. А впереди, в туманной дали, уже вырисовывались высокие шпили их родового замка.
Скакал он давно, под непрекращающимся ливнем, весь вымок и жутко устал: каждая мышца ныла, но останавливаться было нельзя, потому что там, в замке его ждала умирающая мать… Альк хотел повидаться с ней перед её смертью, поэтому в голове у него осталась лишь одна мысль: только бы успеть!
Его, разумеется, уже ждали и встречали: огромные замковые ворота были распахнуты настежь. Заехав на широкий двор, он спешился и, не глядя ни на что и на кого, помчался в покои хозяйки, птицей взлетел вверх по лестнице, толкнул знакомую дверь… и замер на пороге.
Мама сидела за роялем и играла грустную, но с детства знакомую мелодию. А потом обернулась, увидела его, поднялась навстречу… Серая хмарь за окном внезапно сменилась ослепительным светом, словно это не солнце, а мамина улыбка озарила всё вокруг. Альк бросился обнимать свою маму, не веря счастью: успел!..
«Как ты?» — спросил он заботливо.
«Очень счастлива видеть тебя, сынок», — нежно улыбнувшись, ответила мама, обнимая его.
«Как ты себя чувствуешь? — поправился он. — Мне сказали, что ты при смерти!»
«Но со мной все хорошо! А теперь, когда ты здесь, и вовсе прекрасно!» — удивлённо ответила женщина.
На мгновенье радость заполнила его сердце до краёв. Но тут же пришло осознание: беда, которую он предвидел, вовсе не обошла стороной, — она просто не здесь!
Беда осталась там, в столице, откуда пришлось так срочно уехать.
Проснулся Альк от стука в дверь. Едва он успел повернуть голову на этот стук, а незванный гость уже стоял на пороге.
— Сынок, прости, что потревожил, — заглянув в комнату, произнёс господин Хаскиль по-ринтарски.
— Что случилось? — хриплым со сна голосом спросил Альк, протирая глаза и садясь на кровати. В голове у него шумело: от переживаний он почти всю ночь не спал и задремал лишь под утро.
— Срочно езжай в замок, там беда, — ответил отец. — Мне только что сообщили: с мамой беда, она умирает…
Не успев ничего толком понять, Альк тут же вскочил и начал спешно одеваться. Отец же деликатно отвернулся к двери.
— Дай немного денег, — вспомнил Альк, натягивая штаны.
— Да, конечно, — кивнул посол. — Я тебе и одежду привёз, и оружие, и еды в дорогу… Корова у крыльца уже стоит. Всё готово. Ты только поторопись!..
— Я не об этом, — перебил Альк. — Рыска пусть здесь меня ждёт, а ты оплати её проживание.
— Зачем? — искренне удивился отец. — Я заберу её домой, всё устрою и выеду следом за тобой. Только ты поскорее езжай в замок, я прошу, а то… Можешь не успеть, — добавил он сдавленно.
— Я понял, — кивнул Альк, заплетая косы. — Просто… она стесняется, — объяснил он.
«Она» лишь только заслышав стук в дверь, укрылась одеялом с головой и теперь старалась не дышать. Все её страхи и сомнения по поводу того, что ждало их с Альком впереди, с наступлением утра рассеялись, уступив место другим, более простым и понятным. Надо сказать, при свете дня новые переживания оказались куда более актуальными. Так смущённая девушка и лежала, судорожно пытаясь разрешить головоломку, какое впечатление она произведёт на будущего свёкра, если сейчас прямо как есть покажется ему на глаза?
— Отец, подожди в коридоре, пожалуйста, — догадался Альк, бросив быстрый взгляд на кровать.
Господин Хаскиль пожал плечами и вышел за дверь.
— Рысь, ты слышала? Вставай, — обратился Альк уже к ней.
— Я с твоим отцом не поеду! — тут же запротестовала Рыска, выглянув из-под одеяла.
— Опять ты за своё? — устало вздохнув, Альк посмотрел ей в глаза. — Хоть ты меня пойми, ведь слышала, что случилось! Не до выяснений сейчас!.. — добавил он раздражённо.
— Альк, но… — попыталась возразить Рыска.
— Тем более, всё равно тебе туда ехать, раз ты моя будущая жена, — с нажимом перебил её белокосый. — Езжай с отцом, не морочь голову! Ничего он тебе плохого не сделает. — Альк на щепку присел рядом с ней на кровать, погладил девушку по щеке, легонько коснулся губами её пересохших от волнения губ.
— Мне очень страшно без тебя, — призналась Рыска.
— Ну пожалуйста! — в совсем уж несвойственной для него манере попросил Альк, и она вмиг одёрнула себя. Некстати вспомнился эпизод с той проклятой корзиной… Но тогда она хотя бы не знала, а теперь… Вот Саший, и чего она тут кочевряжится? Это ведь не шутки: речь о матери Алька!
Рыске стало стыдно.
— Да, я все поняла, не волнуйся! — торопливо произнесла девушка, поднимаясь. — Конечно, как ты скажешь… — она тоже начала одеваться.
Альк со вздохом облегчения продолжил сборы в дорогу.
— Ничего и никого не бойся, — наставлял он её попутно, — Там моя няня, она ринтарка. Если что-то понадобится, обращайся к ней.
— Да-да, — соглашалась Рыска.
— Ну вот. — Альк, полностью готовый, бросил беглый взгляд в зеркало. Потом снова подошёл к Рыске, обнял её и прошептал на ушко: — Я вернусь так скоро, как смогу.
— Главное, чтоб с твоей мамой всё было хорошо, — прошептала девушка в ответ, на миг прижавшись к любимому. В полный голос сказать она не могла: душили слёзы. Почему-то хотелось крикнуть: «Возьми меня с собой!» Но дело было слишком серьёзным, чтобы сейчас отвлекать Алька по всякой ерунде. Более, чем серьёзным…
В последний раз поцеловал Рыску, Альк, не оборачиваясь больше, навсегда покинул комнату на втором этаже столичной кормильни, где провели они вдвоём такие счастливые дни и ночи.
— Езжай спокойно, я буду тебя ждать. И да поможет Хольга и тебе, и ей!.. — проговорила на прощанье Рыска и осенила знаком божини уже не его, а закрывающуюся дверь.
«Всё».— почему-то подумалось ей.