Недавний пожар на заводе в Южной Калифорнии может иметь серьёзные последствия для индустрии виниловых пластинок во всем мире.
Пламя охватило производственное и складское помещения предприятия Apollo Masters в Баннинге, штат Калифорния. К счастью, никто не пострадал, но пожар практически уничтожил предприятие, которое поставляло так называемые лаковые диски, используемые для изготовления мастер-дисков для производства виниловых пластинок.
«В мире есть только две компании, которые производят «лаки»: другая – которая называется MDC, - находится в Японии. Индустрия винила и ранее испытывала трудности с удовлетворением спроса на «лаки», - сказал соучредитель лейбла Third Man Records Бен Блэквелл (Ben Blackwell). - «Насколько я понимаю, этот пожар создаст проблему для виниловой индустрии во всем мире».
Компания Apollo Masters, пострадавшая от пожара, поблагодарила клиентов за моральную поддержку. «Конечно, мы ещё не оправились от воздействия разрушительного огня, вызвавшего катастрофический ущерб. Для того, чтобы полностью понять масштаб катастрофы, нам потребуется время», - так прокомментировали ситуацию представители Apollo Masters. Также в сообщении, размещенном на их веб-сайте, написано: «Мы пока что не уверены в нашем будущем и пробуем оценивать все возможные варианты. Но мы продолжаем работать и в это непростое время».
Пожарные, принимавшие участие в ликвидации пожара, отмечают, что «было много сообщений о взрывах, когда начался пожар». Что это были за взрывы – пока не понятно: причину пожара еще предстоит выяснить.
«После выхода из строя компании Apollo сроки изготовления винила сильно пострадают», - рассказал координатор по производству винила в компании Duplication из Торонто. - «Если вы не можете нарезать основную запись на «лак», это затягивает процесс. И в процессе задействовано большое количество различных операций, которые делаются ещё до непосредственно винилового прессования».
Далее он отметил, что представители отрасли работают вместе, чтобы справиться с отрицательными последствиями пожара: «Все разговаривают друг с другом, в том числе и конкуренты. Все заинтересованы в том, чтобы мастера по лаку работали, будь то Apollo Masters или кто-то еще».
В последние годы индустрия виниловых пластинок переживает бум, даже несмотря на то, что потребление музыки в основном сейчас идёт через цифровые платформы. С 2009 года продажи винила росли каждый год, а результаты 2019 года оказались рекордными.
«Мы всячески приветствуем рост производства винила», - сказал Том Корсон (Tom Corson), сопредседатель и исполнительный директор Warner Records в интервью изданию Rolling Stone. - «Это сексуальный, крутой продукт. Это вложение в музыку, которое является очень эмоциональным. Но это пока небольшой процент нашего бизнеса».
Возрождение винила стало благом в первую очередь для рок-классики. The Beatles, Pink Floyd, David Bowie, Fleetwood Mac, Led Zeppelin, Jimi Hendrix и Queen являются лидерами продаж с тиражами в сотни тысяч экземпляров.
Хотя разрушение Apollo Masters является ошеломляющим ударом по отрасли, многие специалисты оптимистичны в прогнозах, считая, что производители смогут восстановиться. «Винил вернётся», - сказал один из них. - «Вы можете в этом не сомневаться».
Существует альтернатива - она называется «direct metal mastering» (DMM), - но это более дорогой и сложный процесс. При этом большая часть инфраструктуры виниловой отрасли остается весьма архаичной и её не так просто изменить: многие прессовочные заводы полагаются на устаревшее оборудование.
За последние несколько лет в виниловый бизнес были вложены значительные средства – в том числе и Джеком Уайтом (Jack White).
Его лейбл Third Man Records со штаб-квартирой в американском Нэшвилле являет собой пример современного подхода к выпуску виниловых пластинок. Джек и его команда постоянно придумывают различные креативные релизы и необычное «промо» для них.
Пример тому – знаменитая акция «по самому быстрому выпуску виниловой пластинки в мире». Началось всё с живого выступления в 10 утра. «Приятно, что вы присоединились к нам на завтрак!», - именно так сказал Джек Уайт поприветствовал фанатов и друзей, собравшихся в небольшой комнате в субботу утром. Происходило это в офисе Third Man Records.
Джек и его группа отыграли концерт в этот неурочный час не зря – они рассчитывали войти в историю. Чтобы отметить Record Store Day - ежегодный праздник людей, занимающихся продажами пластинок, - Джек объявил о своей цели сделать эту «самую быструю запись в мире». План состоял в том, чтобы записать две новые песни в прямом эфире перед аудиторией в режиме direct-to-acetate, и затем немедленно отправить эту ацетатную запись на завод United Record Pressing в Нэшвилле и там напечатать виниловые синглы, чтобы вернуть их на Third Man Records для продажи фанатам в субботу же днем.
Через три часа и 55 минут синглы пересекли финишную черту: Уайт вернулся из «United Record Pressing», чтобы лично доставить первую партию записей на стенд.
Поклонники были в восторге - они всё утро ждали, чтобы забрать эти уникальные копии. И они стали счастливыми обладателями редких коллекционных синглов, а Уайт установил мировой рекорд. По крайней мере, у него есть все основания так считать.
А мы будем надеяться, что пожар в Apollo Masters не разрушит и без того хрупкий виниловый бизнес артиста.