Француз по происхождению, помимо Франции, живший и в Южной Америке, и в Французской полинезии, он увлекся живописью в зрелом возрасте, успев поработать к тому времени даже брокером на бирже.
Увлекшись коллекционированием современной живописи, он и решил попробовать свои в ней силы, как автор, т.е. художник. Очевидно, не имев ни таланта, и не закончив никакой художественной академии, выбрав для себя стиль "импрессионизм", он надеялся добиться в нём успеха.
Вероятно, его в этом убеждали откровенно слабые с художественной точки зрения работы художников-современников из его же коллекции.
Успех ему сопутствовал почти с самого начала - череда успешных выставок, продажи картин, что для художника, впервые взявшего кисть в руки в возрасте 25 лет - было несколько удивительно.
Поль Гоген женится на датчанке, у них рождаются 5 детей - казалось бы, успешный художник, счастливая семья. Живи и радуйся.
Бесхитростные его картины, покоряют зрителя какой-то природной простотой, в них нет ни перспективы, ни красивой проработки деталей. Чем же они покоряют взыскательную публику?
Может быть - как раз простотой? Тем, чего так не хватает богатым людям? Близостью к природе?
Но истории так и остается неизвестным, какая муха его укусила - Поль Гоген бросает свою семью, когда ему исполняется 35 лет.
Заработав на первой волне своей популярности, прокатившись с другом по Мартинике и Панаме, он привозит в Париж необычные по цветности картины, которые пользуются успехом.
Он считает, что выбрал правильное направление в искусстве, и, заработав денег, решает поехать на Таити, чтобы поближе к природе, постараться слиться с ней, и писать и писать картины.
На Таити его встречают свободные нравы - местные считают за честь выдать свою молоденькую дочку замуж за богатого иностранца, и он берет себе в жёны 13-ти летнюю девочку Техоамману.
Разумеется, не заключая никакого официального брака, живет с ней, постепенно растлевая невинное существо, из дикарской семьи, только-только увидевшую цивилизацию, и считающее его, Поля, почти что богом.
Следует заметить, что Гогену к тому времени было уже 40 лет, и он болел сифилисом и проказой.
