На вокзале протяжно загудел поезд, по громкой связи объявили отправление экспресса номер 024М Москва — Казань, вагоны вздрогнули, и состав покатился вдоль перрона. В вагонах у столиков разместились пассажиры, они воодушевленно смотрели в окна, прощаясь с городом, доставали съестное, пили чай, беседовали, знакомились.
За забором вокзала тоже шла своя насыщенная жизнь, под мостом сидели два грязно одетых и непричесанных человека, они курили, смеялись и разливали водку по стаканам.
Пустая перевёрнутая коробка, застеленная газетой "Правда", служила им походным столом. На нем стояло два стакана, початая бутылка водки емкостью 0,5 литра, маленькая открытая банка соленых огурцов и шпрот, тут же лежал разломанный пополам батон хлеба.
— Удачный выдался день! — сказал вольготно развалившийся на разорванной коробке мужчина лет 45.
— Дааа, — протянул второй и добавил, — как раньше, по-человечески, только вилок с тарелками не хватает.
— А ты что, и вилкой-то пользоваться умеешь, чумазый! — засмеялся первый над своим товарищем и шумно при этом выпустил газы, отчего еще пуще рассмеялся.
— Силен, здоровьем так и пышешь... — улыбнулся товарищ, присел на корточки и сказал, — слушай, историю тебе свою расскажу, никому не говорил, все боялся, что за сумасшедшего примут.
Он закурил папиросу, смотря вдоль длинного забора, выдохнул через ноздри дым и начал свой рассказ: "Лет пять назад это было, еще в органах служил"...
Шел второй час ночи, когда из дежурки по рации раздался полусонный голос: "Дежурный опер на выезд...". Скинув ноги со стола, я медленно сел в кресле и протирая ладонями заспанное лицо, вслух произнес: "Что еще там стряслось..."
Сняв со спинки стула наплечную кобуру со стареньким видавшим виды ПМ, накинул ее на плечи, прихватил куртку и пошел спускаться к дежурной части.
— Что случилось? — спросил у дежурившего офицера в маленькое окошко.
— Вызов на Преображенку... — буркнул немолодой уже сотрудник ОВД.
Надев куртку и застегнув молнию до подбородка, я уточнил адрес и вышел к ожидавшему на улицу автомобилю. Белый УАЗ с синей милицейской полоской по бокам стоял у шлагбаума, выбрасывая клубы выхлопных газов в морозную ночь. Запрыгнув на переднее пассажирское кресло, я прикрикнул заспанному шоферу: "Гони до Уругвая, чего сидишь, не видишь холодина какая!.."
Опухшее от сна лицо водителя расплылось в ухмылке: "Ленка не отпустит в Уругвай!" — пробурчал он и включил первую передачу. Бабон затарахтел и покатил по ночному городу на вызов.
Через двадцать минут милицейский УАЗ подъехал к указанному адресу, я вышел из машины и двинулся в подъезд многоэтажки, при ходьбе под левой подмышкой неприятно болтался ПМ, за годы службы так и не смог к нему привыкнуть.
Соседи...
Набрав номер квартиры по домофону, в ответ на: "Кто это?" — произношу, — "милицию вызывали?" — "Да", — быстро проговорил женский голос. Магнитный замок запищал, открыв входную дверь. На лифте добравшись на шестой этаж, я вышел и направился к квартире номер 99.
На деревянной входной двери были царапины или порезы. "Странно", — подумал я в тот момент. Позвонил, в замке сразу провернулся ключ, дверь приоткрылась. На пороге стояла пожилая женщина, она изучающе смотрела на меня в упор. Представившись гражданке и раскрыв удостоверение, произнес:
— Доброй ночи, если она добрая, что случилось?
— Добрая, добрая — с мрачной улыбкой ответила старушонка, искоса взглянув за меня в коридор. Слышалось, что на площадке у балкона кто-то был еще, какое-то нервное шарканье и покашливание. По всей вероятности, там курили.
Далее, в квартире прошел разговор, хозяйка сетовала на молодую соседку из 98 квартиры, которая якобы сумасшедшая наркоманка стережет ее и кидается с ножом, покушаясь на жизнь. Рассказ был вялый и какой-то скучный, будто женщина говорила о повседневных делах, что показалось мне любопытным. Не каждый день слышишь от женщины, историю о покушении на нее в каком-то скучном монологе, будто речь идет о совсем постороннем человеке.
Не столько обратив внимание на ее рассказ, сколько на квартиру и саму хозяйку, я вдруг почувствовал неприятное отторжение к этой обстановке и человеку, сидевшему возле меня. Женщина пристально впилась в меня своими ярко-зелеными глазами и, казалось, что с каждым словом она все ближе и ближе подвигалась ко мне. Говоря...говоря.. и говоря... Квартира медленно стала вращаться вокруг меня, краски ее сливались в длинные линии, мебель закружилась... Я резко встал, женщина отпрянула, удовлетворительно взглянув на меня, она аккуратно привстала опираясь на спинку стула и произнесла:
— Хорошо, если вам что-то еще будет нужно мой телефон есть у вас. — с этими словами мы распрощались, она любезно открыла мне дверь и я с большим удовольствием покинул ее квартиру.
На площадке стояла молодая и, возможно, красивая, но с виду очень замученная женщина. Она нервно теребила рукава куртки, искоса поглядывая на меня, посему было видно, что ей есть, что сказать, но она была неуверена в чем-то или стеснялась. Стало понятно, что это и есть та злополучная "соседка-наркоманка", о которой шла речь в квартире.
Проговорив с ней на балконе минут пятнадцать, я сделал выводы, что это взаимная органическая женская нетерпимость и борьба возрастов в рамках одной площадки подъезда.
Девушка сумбурно и безостановочно лепетала, о каких-то странных надписях или заклинаниях на ее дверях, о подкинутых конечностях животных и прочей ерунде, о стуках в окно и так далее и тому подобное... Я утомился слушать весь этот бред.
Оставив девушке номер дежурной части и обещая во всем разобраться, я спешно решил ретироваться. Сутки выдались и так, не самые спокойные. Это дело нужно было срочно "слить" закрепленному участковому, пусть сам разбирается с дружным женским коллективом.
Дом...
Отоспавшись после дежурства, приняв душ и немного придя в себя, я отправился на кухню подкрепиться. В голове гудело после бессонной ночи, мысли роились; украденная вчера собачка сидела на руках молодой девушки-наркоманки, к которой кто-то стучался по ночам в окно, темная квартира пожилой дамы и странный блеск ее глаз, драка азербайджанцев на рынке из-за места на торговой точке, валявшиеся повсюду раздавленные красно-бурые помидоры...
"Долбаная служба..." — выругался я вслух и включил радио "Классик". Победный марш Рихарда Вагнера "Вхождение Богов в Валгаллу" заполнил торжественно комнату. В такт музыке тихо дзинькнула микроволновка, напоминая о тарелке горячего супа.
Весь день я провозился дома, отвечая иногда на звонки по недавним делам из отдела. Заходил Жоржик, сосед, а по совместительству пожарник, и часа два рассказывал о вчерашнем сгоревшем ТЦ "Рим", где местные безнравственные охранники и уборщики растащили норковые шубы из горящих павильонов.
К вечеру я окончательно вымотался и лег спать пораньше.
Ночь...
Снилось глубокое синее море, мягкий шум волн, жаркое солнце и безлюдный пляж, в небе кружили, крича, чайки. Одна из птиц, описав круг, неожиданно приземлилась рядом со мной на песок, подошла ближе и наклонив голову набок пристально посмотрела мне в глаза. Привстав на локтях, я отпрянул от нее, она подошла еще ближе и стала что-то шептать все громче и громче на непонятном языке, при этом лапы ее сильно топали или как-то даже стучали по песку...
От этого стука я проснулся, постукивали как-то тихо или, может, корябали, спросонья было трудно разобрать. Звук явно шел от входной двери. Встав с постели, я подошел и прислушался. Действительно, постукивания и какое-то бормотание слышались с той стороны. Взглянув в глазок, ничего не заметил, площадка была пуста, открывать дверь не стал. Через какое-то время звуки прекратились и я лег спать, решив на днях поставить камеру видеонаблюдения.
Рано утром собравшись, отправился на работу. Весь день прошел в разъездах; суд, медэкспертиза, очная ставка. В отделе кадров намекнули о скором повышении до майора, приятная новость. Ночное происшествие позабылось.
К вечеру вернувшись в квартиру, открывая дверь, я обнаружил какие-то странные иероглифы, вырезанные на двери, пригляделся, именно символы. "Очень интересно", — промелькнуло в голове. Вспомнилась дверь неприятной старушки и вчерашний ночной инцидент. "Надо будет завтра прицениться по видеокамере", — решил я.
Наскоро перекусив и приняв душ, прилег в зале на диван. Взяв первую попавшуюся книгу на журнальном столе, принялся читать. Научно-фантастическое произведение о колонизации Марса, увлекло, я зачитался и незаметно уснул. Раскрытая книга так и осталась лежать на груди.
Сон и явь...
В большом просторном помещении было панорамное окно с чудесным видом на поверхность планеты. Странный красный ландшафт испещренный глыбами и мелкими камнями, разительно отличался от белых стен комнаты. Я подошел ближе к открывавшемуся виду и вгляделся в мерцающее небо. Там наверху что-то двигалось, оно взмахивало крыльями и направлялось прямо к окну. Приближаясь все ближе и ближе, темное птицеподобное существо с размаху врезалось в стекло, я отпрянул назад. Раскрыв огромный клюв и впившись в меня немигающим взглядом, оно стало долбить его... Окно покрывалось мелкой паутинкой трещин, которая расширялась по всему периметру. Существо замерло, зрачки его сузились оно размахнулось еще раз, ударило... И панорамное окно рассыпавшись, полетело вниз... Защита рухнула...
В потолке темной комнаты висела люстра. От нее тянулась продолговатая тень, исходящая от тусклого света окна. Вытерев холодный пот со лба, я сложил книгу и убрал ее на журнальный столик.
Краем глаза заметил какое-то легкое движение за окном: "Какого черта, седьмой этаж", — промелькнула первая мысль. Повернув голову и всмотревшись в окно, ничего не увидел. "Померещилось, наверное", — подумал я, встал и направился в ванную комнату.
На следующий день я взял отгул, ссылаясь на плохое самочувствие, состояние было неважнецкое после двух бессонных ночей, чувствовалась слабость и нереальность происходящего.
Гость...
Весь день провалявшись на диване за чтением журналов и немного поспав, к вечеру я чувствовал себя лучше. Позвонил в пару компаний, узнал стоимость видеокамер для домашнего наблюдения. Набрал номер службы видеонаблюдения за подъездами. Знакомый голос ответил: "О, Игорек сколько лет, сколько зим!"
— Привет Саш, слушай, дело без официального запроса есть, на литр армянского коньяка. Можешь посмотреть запись с моего дома с 14 на 15-ое ночи, часиков с двух до пяти утра? — спросил я у своего давнего знакомого.
— Конечно, не вопрос, диктуй адрес! — прозвучал спокойный голос в трубке.
Продиктовав улицу, номер дома и подъезда, я попросил скинуть запись на мой e-mail , попрощался и положил трубку. Включил заранее ноутбук и отправился варить кофе.
Не прошло и десяти минут, как ноутбук слабо пискнул, выдав на рабочий стол сообщение о полученном письме. "Ну, давайте посмотрим на нашего ночного визитера", — проговорив в пустоту комнаты и сев за стол, я развернул ноутбук к себе. В открытом письме был один файл с наименованием "14-15 ночь". Дважды кликнув мышкой, открыл его, сделал глоток кофе и стал всматриваться в происходящее на дисплее.
Поначалу на черно-белом экране подергивалась картинка входной двери в подъезд. Минут двадцать не было никаких изменений, кроме как бежавшего времени видеозаписи в верхнем экране. Затем зашла семейная пара, а за ней следом убыстряя шаг, прошла девушка, она успела ухватить уже закрывающуюся дверь. В этом худом силуэте просматривались знакомые черты, несомненно, это была та молодая дама из ночного вызова на Преображенке. "Но что она могла делать тут, следила за мной? Зачем?" — вопросы возникали один за другим.
Странная ситуация. Выключив ноутбук, я закрыл его и подошел к окну, внизу проезжали автомобили, мигали светофоры, по тротуарам спешили люди, вечерело.
"Завтра навещу свою ночную гостью, нужно кое-что прояснить", — решил я и отправился спать.
Ночь...
По винтовой лестнице, ведущей в изголовье башни, освещенными факелами ступенькам, я поднимался все выше и выше. Многолетняя пыль покрывала проход. В маленьких окнах-бойницах оплетенными паутиной сидели жирные пауки с крестообразными узорами на брюшках. На возвышении показалась деревянная дверь, обитая железными прутьями с витиеватыми узорами.
Взявшись за массивную кованую ручку, я потянул дверь на себя, она со скрипом поддалась, посыпалась пыль. Внутри башенной комнаты по кругу горели факелы, в середине стояла большая кровать, на ней сидела женщина с опущенной головой. Черные растрепанные волосы распускались по плечам ее, руки держались за край постели, ногти на пальцах достигали половину размера ладоней, бледные острые они были направлены в пол, как лезвия. Босые ноги были вытянуты вперед к двери.
Два раза что-то громко стукнуло в стекло, я посмотрел на окна башни в них виднелась ночь, стекла не было да его и быть не могло... Как-то само собой промелькнуло. Стук повторился еще громче и настойчивее...
Я открыл глаза. Взгляд застыл в изумлении, по телу пробежала дрожь. Широко расставив руки и ноги на окне напротив, прилипнув к стеклу, висела та самая старушка из квартиры номер 99, она улыбалась, хищно взирая на меня, улыбка ее превращалась в отвратительную гримасу... Она оттянула голову назад и с силой ударила в стекло, стеклопакет выдержал удар, лицо старушки перекосило от злобы.
Автоматически рука дернулась к левой стороне груди к кобуре, пистолета не оказалось... Старушка покачивалась за окном, она свирепо сверлила меня взглядом, затем поползла вправо и скрылась за стеной.
Подойдя к окну и раскрыв его, я увидел, как странная гостья быстро на четвереньках вниз головою спускалась по стене, спрыгнув на землю, скрылась за рядом стоящими машинами. Закрыв окно, я сел на пол в оцепенении.
В логове...
Необходимо было что-то предпринять, всю ночь я не сомкнул глаз и думал, как поступить. Рассказать в отделе товарищам и вместе взять ее — примут за сумасшедшего и уволят со службы. Нет, так не годилось, нужно было действовать самому. Решено было посетить старушонку в ее логове, еще одной такой ночи не хотелось.
Утром я отправился в ОВД, просидел минут 20 на совещании по отделу, обдумывая свои действия. Затем вооружился, зашел в кабинет, показался на глаза начальнику угрозыска и заявив, что я на землю, отправился в квартиру старушки.
Стоя у многоэтажки, я прикидывал варианты развития событий, ничего в голову не приходило, кроме как, идти напролом с прямыми вопросами. Подмышкой в кобуре находился ПМ, это немного успокаивало.
Подходя к двери подъезда, услышал писк магнитного замка, дверь открылась из нее вышла та самая "девушка-наркоманка" из квартиры 98, я сделал вид, будто не узнал ее и быстро прошел внутрь.
Поднявшись пешком на 6 этаж, вышел на площадку и повернул в левое крыло к квартире № 99. Стоя у логова, я немного стушевался, но было поздно, дверь сама распахнулась и из глубины комнат послышалось глухое: "Что же вы, входите раз пришли!"
Сделав два шага вперед, я очутился в той же темной неприятной квартире. Из глубины комнаты донеслось: "Проходите сюда, проходите, не стесняйтесь..."
Я вошел в большую комнату с занавешенными шторами окнами, в углу стоял черный рояль на нем находился канделябр, состоящий из трех горящих свечей, от которых и было все освещение комнаты. В центре находился круглый стол, за ним на стене висело овальное зеркало, в котором я видел свое отражение, стоящее в дверях.
Из соседней комнаты вышла старушка, она недобро улыбнулась и произнесла: "Сам пришел? Такое у нас впервые происходит..." — захихикала и продолжила, — "те-то все чаще в окно выходили, слабые и пустые были, бестолочи".
— Какого черта вам нужно, вы?.... — злобно произнес я.
— Не ерепенься, присядь, милок... Все просто нужна жизнь, энергия молодости, года-то мои вон уж какие, сам видишь... — прищурившись проговорила старушонка.
Мне захотелось пристрелить эту старую ведьму. Будто услышав мои мысли, она зыркнула на меня, сказав: "Присядь, присядь, в ногах правды нет".
Я отодвинул стул и сел, положив руки на стол. Старушка вела себя неожиданно миролюбиво, я немного расслабился, вероятно, это было моей ошибкой. В зеркале что-то мелькнуло, голова закружилась, и я рухнул на пол. Сквозь туман увидел лицо той молодой, она злорадно улыбалась, теребя меня за скулы: "Хорош, крепкий орешек был", — и звонко засмеялась...
Эпилог...
Две недели спустя... Молодая пара возвращалась поздно вечером из кино, у остановки на асфальте сидел грязный и исхудалый, поседевший мужчина, он что-то пытался сказать, но вырывался лишь стон. Девушка одернула своего спутника: "Смотри ему плохо, давай поможем!" — "Да брось, не видишь алкаш какой-то...", — промолвил тот, и они прошли дальше.
P.S. Месяц спустя после ознаменованных выше событий:
— Алло, это служба водопроводно-канализационного хозяйства?
— Да, что вы хотели?
— У нас кран в ванной потек, мы хотели бы вызвать мастера на ближайшее время, это возможно?
— Да, конечно, на какое число?
— Можно завтра...
— Хорошо, диктуйте адрес!
— Преображенская площадь дом номер..., — диктовал спокойный женский голос в трубку телефона...