К концу декабря прошлого года власти Китая проинформировали Всемирную Организацию Здравоохранения о проблеме: неизвестный новый вирус вызывал болезнь, похожую на пневмонию, в городе Ухань.
Они быстро определили, что это был коронавирус, который стремительно распространялся по городу и за его пределами.
Читайте также: ВОЗ: Новый коронавирус угрожает всему миру
Коронавирусы распространены среди животных всех видов и иногда переходят в другие формы, инфицируя людей.
С начала века два других коронавируса перескочили на людей, вызвав вспышку Тяжелого острого респираторного синдрома (SARS) в 2002 и вспышку Ближневосточного респираторного синдрома (MERS) в 2012.
Коронавирусная инфекция
Ученые считают, что новый вирус впервые смог перейти с животных на людейв начале декабря 2019 года. Судя по всему, первое заражение людей произошло на рынке морепродуктов в Ухани, откуда началось распространение.
Тип животных, от которых произошел вирус неизвестен. Одна команда исследователей в Китае опубликовала отчет, в котором утверждается, что вирус произошел от змей, основываясь на его генетическом коде. Другой анализ показал, что генетическая последовательность нового вируса на 96 процентов идентична одному коронавирусу, обнаруженному у летучих мышей. И SARS, и MERS произошли от летучих мышей.