Сами мы не местные, как говорится. И, боюсь, я буду неприлично тривиален, сказав, что, будучи культурной столицей, Петербург не балует своих жителей бурным стремлением путешествовать. Проживание в великом городе обязывает, а иногда – и слишком занижает ожидания петербуржцев в отношении окружающего нас мира. Куда уж краше? Ну, вероятно, прогресс где-то за морем и близок к своему апогею, но ведь ДВОРЦЫ! Почти каждый здесь, независимо от уровня своего развития, с гордостью заявляет: я коренной петербуржец. Жена не устает повторять, что, переехав из славного города Горький уже почти 15 лет назад, она искренне изумилась: редкий коренной житель города знает, что такое отпуск вне Северной столицы или ее округи. «Понаехавшие» же напротив – со всем энтузиазмом, и порой даже неподдельным азартом, используют возможности града Петра на всю катушку. А как иначе?! Вся страна, да что там, – вся Европа у наших ног! Хочешь – лети, поезжай в любой город необъятной России. Знаешь о Родине больше, чем хотелось бы? Тогда к твоим услугам окно в Европу! Хорошо эпоха конных экипажей далеко за плечами, и почти у каждого есть личный автомобиль. А кто не обзавелся – те же и выигрывают: рейсовые и экскурсионные автобусы сейчас не просто финансово общедоступны, но и имеют приоритет при прохождении таможни. Так и мы: жили не тужили, и в один момент решили, что быт надо гнать взашей. Разнообразить жизнь пусть иногда и короткими, но очень яркими вспышками смены обстановки не просто желательно, а горячо необходимо. Сейчас, уже имея какой-то опыт такой практики, мы со всей ответственностью заявляем: быть вне дома – отдых, намного более полноценный, чем пребывание без дел и движения на диванчике всю субботу. Да и время для домашних дел, к слову сказать, находится с легкостью и без малейших проблем. Помните: желание – тысяча возможностей, нежелание – тысяча причин. А невозможное – удел нежелания и страха начать, страха покинуть зону комфорта. Поверьте, эмоции, которые вас с нетерпением ждут, подзуживая изнутри, стоят того, чтобы сделать первые шаги навстречу приключениям. Так вот, взялись мы за дело, как водится, со знакомого края: когда-то в студенческие годы нам довелось выехать на обучение в финский город Карис, тогда мы получили студенческую визу и решили, не изменяя традиции, пойти привычной тропой. Да и так, чтобы без рисков – мы обратились к услугам агентства. Вероятно, для многих этот путь окажется неоправданно затратным. Мы же, имея минимум возможностей выкроить время на консульство, решились вальяжно вверить все заботы профессионалам – и нам мороки меньше, и переживания лишние докучать не будут. Очень просто, удобно, для тебя, как говорится. Все прошло без сучка и задоринки. Вложив всю душу в кутеж по первой финской полугодовалой визе, пошли за второй, искренне ожидая годового доверия финнов. Ан нет. Получили еще полгода с красноречивым извещением, вложенным в паспорт: дескать, мало вы, товарищи, посещали Финляндию, продолжите в том же духе – останетесь с носом. А здесь пришло время напомнить: если консульство принимает решение не выдавать вам визу, консульский сбор, разумеется, никто не вернет: мол, вы оплатили рассмотрение вопроса, ну мы и рассмотрели – нет, мы вас в нашей стране не ждем. Агент посоветовала: каждую поездку куда-то обязательно откатывайте визитом к финнам. Стран много – желаний наших тоже. Ну и, проведя очередной отпуск с огоньком, мы осознали, что поездок в Финку нам нужно осуществить не менее четырех, а до истечения срока визы остается две недели. И тут мы решились на неожиданный поворот. Большинство петербуржцев чтут Финляндию за серьезно оторвавшуюся в развитии цивилизацию, предполагая, что финская виза прибавляет очков к статусу. А покупки оттуда – ну просто будто из Эдема! Ничего подобного – это несоизмеримая с нашим уровнем дохода цена абсолютно на все, бОльшая удаленность от нашего города, недоступная языковая среда для многих, баснословные очереди на границе (пробка на границе всегда застает врасплох, причем оба конца, и это несмотря на несколько пропускных пунктов), меньшее количество (если рассматривать альтернативные страны) увлекательных мест посещения. Чем хуже Эстония?
Да ничем. Правила обкатки виз, кончено, для всех стран единообразны, но ведь Эстония – это ворота в Европу. Пересекая границу с этим гостеприимным государством, мы попадем куда угодно. Расстояние меньше, языковая среда комфортнее, цены на порядок ниже финских, да что там – даже российских. Спектр возможностей в отношении отдыха – будь то красоты матушки-природы, или многовековые достопримечательности – существенно шире. Плюс один к карме эстонцев – визу мы получили на год один месяц и пятнадцать дней. А великолепие опций эстонской таможни в плане практичности – отдельная тема: здесь мы самостоятельно выбираем и бронируем время пересечения. Сплошь благодать: здесь есть, о чем задуматься. Потому слушайте совет и решайте, стоит ли им воспользоваться: обходите общепринятое – открывайте для себя неизведанное.
