Население
Большинство антропологов считают, что первоначальное поселение Гавайи было полинезийцами, которые мигрировали на северо-запад с Маркизских островов между IV и VII веками н.э., за ними последовала вторая волна иммигрантов, которые отплыли с Таити в IX или X веках. Возможности, продемонстрированные возрождением использования плавательного каноэ и традиционных методов навигации на Гавайях, начиная с 1970-х годов, указывают на то, что острова, возможно, не были так изолированы после их первоначальной колонизации, как когда-то считалось; действительно, возможно, между Гавайскими островами и отдаленными полинезийскими пунктами назначения было совершено значительное целенаправленное путешествие. Тем не менее, изолированность Гавайев была достаточно велика, что Гавайская культура развила свои собственные отличительные черты, даже несмотря на то, что все еще существуют довольно близкие сходства в языке и культуре между Гавайцами и их полинезийскими родственниками.
Первоначально гавайцы были высококвалифицированными рыбаками и земледельцами. К концу 18 века их общество превратилось в сложное с жесткой системой законов, установленных вождями и священниками. Они поклонялись и боялись группы богов, не отличавшихся по характеру и силе от древнегреческих божеств Олимпа.
Прибытие иностранцев на Гавайи началось после прибытия на острова в 1778 году британского капитана Джеймса Кука. В течение последующих четырех десятилетий европейские и американские исследователи, искатели приключений, ловцы и китобои останавливались в поисках свежих запасов на Гавайских островах - контакт, который оказал бы глубокое влияние на жителей островов. Не последним из этих последствий было введение болезней как с востока, так и с запада, против которых жители островов, до этого практически без болезней, не имели естественных иммунитетов. Венерические заболевания, холера, корь и туберкулез - все это способствовало уничтожению коренных народов, численность которых сократилась с примерно 300 000 человек до менее чем 40 000 человек к 1890-м годам, т.е. чуть более чем столетие спустя.
Крах населения в сочетании с воздействием внешних культур, скорее всего, вызвал кризис в гавайском обществе и вызвал социальные и политические перемены. В частности, гавайцы во главе с членами королевской семьи в 1819 году свергли сложную систему законов и наказаний "капу" (табу). Потеря веры в старых богов, сильное любопытство к путям людей Соединенных Штатов и Европы, а также жадный интерес к обучению чтению и письму привели к быстрому принятию христианства многими гавайцами. Первая группа христианских миссионеров прибыла из США в 1820 году, и к середине 19 века Гавайи были в основном христианским королевством, с небольшим, но значительным европейским и американским населением.
С тех пор этнический и религиозный состав Гавайских островов претерпел значительные изменения. По мере сокращения числа коренных гавайцев на Гавайи приезжали и другие этнические группы, в основном для работы на плантациях. Подрядчики прибыли сначала из Китая, затем из Японии, Азорских островов, Пуэрто-Рико, Филиппин и Кореи. К ним присоединились иммигранты из материковой части США, Европы и других стран Тихоокеанского региона. На протяжении двух столетий люди со всего мира поселились на Гавайях, создав многоэтническое общество. Каждая группа привнесла свои собственные обычаи, языки и религии в гавайский образ жизни, расширив его далеко за пределы полинезийских культурных истоков. Потомки этих более поздних переселенцев в настоящее время намного превосходят потомков первоначальных гавайцев. Также наблюдается постоянный приток и отток военных и их иждивенцев в результате того, что Гавайи играют важную роль в качестве базы для всех видов вооруженных сил США.
Двумя официальными языками Гавайских островов являются английский и гавайский. В начале 1990-х годов гавайский язык практически исчез, на нем говорила лишь горстка коренных гавайцев. Однако программа, в рамках которой были созданы гавайские школы погружения, создала новое поколение носителей гавайского языка, и обучение гавайскому языку теперь предлагается начиная с детского сада и заканчивая аспирантурой. Язык также живет в географических названиях и названиях улиц, а также в песнях. Большинство жителей Гавайских островов также могут говорить на гавайском креольском английском. Гавайский креольский английский, который обычно называют пиджин, - это диалект английского языка, созданный детьми в многоязычной среде гавайских плантационных лагерей. Гавайский креольский английский все чаще используется в гавайской художественной литературе, поэзии и драме.
В связи с продолжающимся притоком иммигрантов из Азии, а также туристов из Азии, в частности из Японии, Гавайи остаются многоязычными. Широко распространены японский, китайский, корейский и несколько основных филиппинских языков, и нередки случаи, когда вывески на этих языках. Самыми крупными религиозными группами являются римско-католики и протестанты. Однако существуют небольшие, но важные группы буддистов и последователей других азиатских религий.
Модели расселения
До конца Второй мировой войны население Гавайских островов было разбросанным по сельским населенным пунктам, начиная от крошечных рыбацких деревень вдали от основных дорог, небольших скоплений небольших домов в изолированных долинах, и заканчивая уединенными фермами или ранчо, большими прибрежными и возвышенными деревнями, а также поселками на плантациях и ранчо.
В течение 1950-х и 60-х годов на Гавайях наблюдался строительный бум такого масштаба, что конфигурация целых городов была изменена. Односемейные дома, отдельные предприятия и магазины, небольшие рынки и трех- или четырехэтажные отели были захвачены многоэтажными гостиницами и многоквартирными домами, торговыми центрами и супермаркетами. Наиболее наглядным примером этого является город Гонолулу, где строительство 30- и 40-этажных зданий придало городу разрастающийся и малоподвижный многоуровневый силуэт. Район Вайкики на Оаху стал настолько плотно застроенным, что (несмотря на свой всемирно известный пляж) превратился в городской курорт. Развитие курортов на других островах, в частности, на Мауи, Кауаи и Гавайях, было лучше спланировано, с меньшей плотностью и более открытым пространством вдоль береговой линии. На Оаху много сельскохозяйственных земель было застроено под жилье, сельские города стали пригородами, а второй город, Каполей, был основан в 1990 г. на подветренной равнине, где когда-то располагались обширные поля сахарного тростника.
Большинство жителей штата живут на Оаху, и почти три четверти из них проживают в собственном Гонолулу и его столичном округе. Поскольку огромные территории Оаху все еще заняты сельским хозяйством и лесными заповедниками, большая часть населения фактически проживает в кластерах с высокой плотностью населения. Гонолулу - единственный законно зарегистрированный город или город в штате.
Многие из старых домов в сельскохозяйственных деревнях на островах в основном представляют собой приподнятые каркасные конструкции, часто с волнистыми железными крышами. Более современные дома можно найти в некоторых небольших городах. Растения местного происхождения обрамляют фундамент домов, а во дворах неформально засаживают фруктовыми и цветочными деревьями. Во всех маленьких деревнях, кроме самых маленьких, есть школа, рынки, почта, пожарная станция и, по крайней мере, одна церковь.
С конца 1990-х годов население государства значительно увеличилось, в основном за счет иммиграции из Филиппин, Китая, Кореи, Вьетнама и Японии. К началу XXI века азиаты были доминирующей этнической группой, составлявшей около двух пятых всего населения.
Экономика
Гавайи занимают относительно низкое место среди штатов США по личному доходу, проданной сельскохозяйственной продукции, стоимости производственных отгрузок, розничным продажам и банковским вкладам. Во многом из-за своей изолированности и зависимости от импорта, Гавайи имеют высокую стоимость жизни. Транспортные расходы включены в цены почти на все потребительские товары. По мере роста населения Гавайев становится все труднее приобретать жилье, и оно является непропорционально дорогим по сравнению со стоимостью жилья во многих материковых штатах. Строительные материалы, большинство из которых импортируется, являются дорогими. Исторически жилые земли были ограничены и дорогостоящими, поскольку большая часть собственности, особенно на Оаху, принадлежит корпорациям и трастам (хотя законодательство в значительной степени исправило эту ситуацию для владельцев односемейных домов, если не для владельцев кондоминиумов). Одним из решений проблемы дефицита и расходов, связанных с городским жильем, является развитие смешанных жилых сообществ, состоящих из односемейных домов, многоэтажных домов, таунхаусов и многоквартирных комплексов.