Из-за глобального потепления ледники и вечная мерзлота, в которых хранятся древние микроорганизмы, стремительно тают.
Сейчас по миру стремительно распространяется неизвестный науке ранее вирус из Уханя так называемый "коронавирус". Однако в прошлом в мире существовало огромное количество незнакомых нам вирусов. Сейчас "перечень" древних фитопатогенов сохраняется в ледниках.
Одним из крупнейших "хранилищ" древних патогенов является ледник, расположенный на Тибетском плато. В течение 15 тысяч лет он служил сейфом для совокупности древних замороженных вирусов
Ученые заглянули внутрь этого ледника и обнаружили внутри почти 30 невиданных групп вирусов.
Внутри ледяных ядер ученые обнаружили 33 группы разных родов вирусов. Они сравнили найденные популяции с известными вирусами и узнали, что 28 образцов вирусов ранее нигде не встречались. Известные же вирусы принадлежали к семействам Siphoviridae и Myoviridae порядка Caudovirales. Примечательно, что микробный состав двух образцов льда также существенно отличался.
"Микробы внутри двух образцов сильно отличались, возможно, из-за того, климатические условия на момент создания "залежей" были очень разными", - отметили авторы работы
Грозит ли миру возвращение древних болезней?
Увеличение глобальных температур приводит к тому, что ледники по всему миру тают и высвобождают древние микробы и вирусы, которые в течение десятков или даже сотен тысяч лет хранились в них.
"Как минимум, это может привести к потере микробных и вирусных архивов, которые могут выполнять диагностическую и информативную функцию относительно климата прошлого. Как максимум – это ледовое хранилище может выпустить болезнетворные микроорганизмы в окружающую среду", - отмечают авторы работы.
Так, например, глобальное потепление и таяние вечной мерзлоты уже привели к первой за 70 лет вспышке опасной болезни на полуострове Ямал, расположенном на севере Западной Сибири. Тогда вследствие опасной болезни погибло 2000 оленей. 96 человек госпитализировали.
Опасность реальна и это не шутки
В 2005 году ученые NASA успешно оживили бактерию, которая находилась 32 тысячи лет в замерзшем ручье Аляски. Микроб, известный как Carnobacterium pleistocenium, замерз еще тогда, когда по Земле ходили мамонты.
В 2014 году французские исследователи также провели эксперимент и подвергли действию тепла вирус возрастом 30 тысяч лет, найденный в вечной мерзлоте, чтобы выяснить, способен ли он вернуться к жизни. Патоген ожил и был до сих пор способен поразить свою цель – одноклеточную амебу.
Все это указывает на то, что если ледники действительно растают, к жизни может вернуться большое количество неизвестных и потенциально опасных вирусов.
"Опасность, что находится во льду, является реальной, и с увеличением таяния во всем мире риски выброса патогенных микробов также растут", – отмечает Скотт Роджерс, профессор американского Государственного университета Боулинг-Грин.