В декабре 2016-го года с советом директоров клуба "Эльденсе" (из одноименного города и автономного сообщества Валенсия) связался Нобиле Капуани. Он сказал, что представляет итальянский инвестиционный фонд, заинтересованный в испанских активах. "Эльденсе", один из старейших клубов региона (основан в 1921-ом году) ухватился за эту возможность: можно сказать, у команды практически не было спонсора, а сама она прозябала в третьем испанском дивизионе.
За Капуани не было никакого инвестиционного фонда, только мрачная фигура Эрколе Ди Никола. Ди Никола имел несколько судимостей, а итальянское правосудие обвиняло его в подкупе матчей (доказано 8 случаев из 2015-го года). Согласно расследованию Messaggero, он частенько устраивал молодых талантов в клубы низовых лиг за определенную мзду, представляясь клубным работником. Идти против Ди Николы боялись, поскольку он был человеком из Ндрангеты, калабрийского мафиозного клана.
При организации договорных матчей в Италии Ди Никола подключал сербских, мальтийских и албанских "инвесторов". Ндрангета собирала сумму, разбивала ее на несколько частей и распределяла по разным букмекерским конторам. При этом мафиози платили еще и футболистам за нужный результат. Подобная схема использовалась на ранних стадиях Кубка Италии и в Серии Б — главное, чтобы матч попал в букмекерскую линию, но не привлекал особого внимания.
Капуани и Ди Никола познакомились во время работы в итальянском клубе "Л”Акуила". Когда начались разбирательства относительно подкупа матчей, они бежали в Испанию, где старались избегать больших населенных пунктов. Ндрангета хотела пощупать испанский футбол через низовую команду: так Ди Никола и Капуани вышли на клуб "Хумилья", который как раз поднялся из четвертого дивизиона в третий.
"Хумилья" заключила 29 (!!!) входящих трансферных сделок, включая и арендные. Ди Никола и Капуани не стеснялись, пачками выписывая футболистов из Италии — последний, например, даже привез своего родственника, 23-летнего центрального защитника Мануэля Капуани. Все это обставлялось, как отличные подписания и усиление "Хумильи", на деле же новые футболисты платили Ди Николе и Капуани деньги за контракт с клубом третьего испанского дивизиона.
В "Хумилью" приехал и имеющий контракт с "Интером" Эванс Кондогбья, брат Жоффре Кондогбья. Семья Эванса заплатила Ди Николе 40 тысяч евро, чтобы их сын играл за испанскую команду. Но Эванс был настолько ужасен, что провел за "Хумилью" только 6 матчей и лишь один из них – полный.
Вскоре на горизонте замаячил "Эльденсе", клуб, сильно нуждающийся в деньгах, чтобы сохранить место в системе испанских лиг. Ди Никола и Капуани перебазировались, оставив "Хумилье" долги на 200000 евро. В январе 2017-го года Капуани стал отвечать за спортивный и экономический менеджмент. В команду хлынули новые игроки, в основном итальянцы, сами платившие за возможность заключения контракта. В 2017-ом году команда из Валенсийского сообщества подписала 28 футболистов. За матч в основе игроки платили Капуани по 700 евро. А на что они жили? На ставки.
Доказано пять "слитых" матчей "Эльденсе": против "Вильярреала-Б" (0:4), против "Атлетико Балеарес" (0:5), против "Корнельи" (1:3), против "Гава" (0:1) и против "Барселоны-Б" (0:12). Во всех этих поединках игроки "Эльденсе" ставили против себя.
В игре против "Корнельи" Ндрангета потеряла много денег, так как они ставили на крупное поражение, но "Эльденсе" уступил только 1:3. Чтобы отбить потери, игрокам нужно было пропустить 8 безответных голов против "Барселоны-Б" в первом тайме. Они справились с заданием. Большинство футболистов, игравших в этом матче прибыли зимой из Италии.
Дело раскрутил форвард "Эльденсе" Шейх Саад. Он видел, что с командой творится что-то странное и перед игрой против "Барселоны-Б" пытался психологически мотивировать партнеров. Их реакция показалась ему странной, а за полчаса до стартового свистка Саад не нашел себя в основном составе. "Что, эта игра куплена?" — кричал он в раздевалке. А потом начал шуметь в твиттере.
Федерация футбола Испании быстро инициировала расследование и арестовала пятерых футболистов "Эльденсе", а также Нобиле Капуани. Ди Никола приговорен итальянским судом к пяти годам заключения – еще по делу 2015-го года.
Президент "Эльденсе" приказал команде в оставшихся матчах сезона играть молодежным составом. Сейчас "Эльденсе" выступает в четвертом дивизионе – но, по крайней мере, без подозрительных матчей.