Рыжик вышел на край поляны, с видимым удовольствием потянулся, после чего поднял голову и повел носом. Солнечные лучи заиграли на его лоснящейся шёрстке золотистыми искрами, создавая ощущение, что кот на самом деле не рыжий, а что ни на есть золотой.
- Прекра-а-асно, - нараспев протянул он, встал на задние лапки и присмотрелся в сторону противоположного конца поляны. – Где же феи?
- Феи? – переспросила подошедшая Малена.
Следуя примеру кота, она потянулась и с наслаждением сделала несколько глубоких вдохов.
- В прошлый раз они к нашему приходу поставили около дупла травяные бобы, а сейчас нет, - с легким недовольством в голосе пояснил кот. – Они что, забыли, кто их спасал от черной плесени Клафелинды?
Малена пожала плечами.
- Все-таки нас здесь не было целых два дня, а по местным меркам целых двадцать четыре дня.
- Ты права. Нас слишком долго не было, и они забыли про нас, - нахмурился Рыжик. – Пойдем, напомним им о себе!
- Пойдем, - Малена последовала за котом.
Они пересекли поляну, вышли к маленькой извилистой речке, шириной всего в несколько метров, но при этом имеющую многочисленные заводи, и по ней очень скоро достигли деревни лесных фей. Три огромных дерева, на ветвях которых располагались многочисленные маленькие фигурные домики фей, выглядели покинутыми.
- Не видно ни одной феи! – заволновалась Малена.
- Неужели, что-то произошло в наше отсутствие, и они были вынуждены покинуть деревню? – задумался Рыжик. – Интересно, мои травяные бобы они тоже забрали?
Малена задохнулась от возмущения.
- Рыжик! Феи куда-то исчезли, а ты думаешь о еде! Тебе не стыдно?
- Стыдно? За что? – округлил глаза кот. – За то, что я могу думать одновременно и о феях, и о еде? Или так нельзя?
- Нельзя, - твердо сказала Малена. – Если ты о ком-то искренне волнуешься, то у тебя все мысли только об этом ком-то!
- Ну, не знаю, - озадачился кот. – Я о еде всегда думаю. Даже если куда-то тороплюсь.
- Ты торопишься только к миске с кормом, - пробормотала Малена, пристально приглядываясь к домикам фей. Никого. – Надо что-то предпринять! Кстати, а где Долий?
Тут из-за трех лесных гигантов, служивших основой для деревни фей, послышались отдаленные звуки. Малена и Рыжик переглянулись.
- Что-то там происходит, – прошептала Малена.
- Да, - согласился с ней кот, прошептав еще тише. – Страшно. Пойдем отсюда.
- В смысле, пойдем? – покачала головой Малена. – А вдруг это феи и им нужна наша помощь? За мной!
Малена крадучись пошла в сторону кустарников, росших у основания лесных гигантов. Кот собирался что-то возразить, но видя, что Малена уже ушла вперед, на полусогнутых лапах и с прижатыми ушами двинулся за ней.
Звуки с каждым шагом становились все отчетливей. Когда они достигли кустов, стало понятно, что это были слышны чьи-то голоса. Малена приподняла ветку, осторожно выглянула, и… облегченно рассмеялась.
- Да это же феи!
- Что? Феи? – Рыжик вытянул шею, выглянул и моментально преобразился. Более он ничем не напоминал испуганного кота. Его лапы и уши распрямились, хвост встал трубой, а в глазах засветились твердость и легкое высокомерие. Одним словом, около Малены сейчас был с большой буквы Хищник! Гордый и независимый.
- И не только, - сквозь зубы сказал кот, и уверенной походкой главы львиного прайда вышел на лужайку, что была за деревней лесных фей.
- Рыжик! Малена!
Продолжение следует
