Своё совершеннолетие я "отпраздновал" уже в Афгане. Улетали из Быково двумя Ил-62, а садились уже в Бухаре. Сразу же отправили в учебку в Термез, но пробыли там всего неделю. Потом опять самолет, правда уже Ил-76. Здоровый уж очень мне тогда показался, футбольное поле внутри уместиться может. Летели около двух часов, было жутко холодно, а когда после посадки рампа открылась, нас обдало таким жаром. Под нас заготовили отдельный палаточный лагерь, с взводом охраны и колючкой. И непонятно кого от кого охраняют. На адаптацию к местной жаре дали три дня, а потом собрали всех командиров рот и взводов для постановки задачи. Оказалось наши знания боевой подготовки и языков будут экзаменовать какие-то шишки с Лубянки и Знаменки. Ладно, мы не гордые. На следующий день прикомандировали к колонне для сопровождения. Маршрут простой: Баграм-Джелалабад и обратно. И вот пылим уже часа два, наши блокпосты уже прошли, дальше километров через 20 будет пост армии ДРА, а пока ничья земля. Так мне сказал капитан особист из штаба группы войск.
- Да не переживай, тут тихо, - добавил он.
К слову сказать, нас всех распределили по всей колонне, кого в кузов машин по два бойца, кого в кабину, кого на броню. Вот мне по закону подлости броня и досталась. Весь мой драгоценный зад к середине пути, казалось, один сплошной синяк. Это вам не МКАД, блин. Солнце печет, зад болит, автомат оттянул уже все торчащие детали тела. Встречные машины съезжали на обочину, пропуская нас. То и дело над головой вертушки, громко рыча моторами, пролетали над головой. И вот вижу стоит на обочине ишак, а на нем гордо восседает худой старик и злобно так шарит глазами по нашей колонне.
- Душман, мля! - зло сплюнул капитан.
Я с интересом проводил взглядом удаляющуюся фигуру старика. Душман на языке пушту - враг. Какой из этого старика Хоттабыча враг, чихнешь и упадет. И тут слышим в хвосте колонны что-то громко бахнуло, как из малокалиберной пушки. Все свалились с брони, я даже моргнуть не успел, а капитан, слетая, больно ткнул меня по загривку и я полетел мордой в пыль.
- Тебе что, сынок, жить надоело?! - заорал он.
- Да в чем дело-то? - недоуменно спросил я.
И вдруг зататакал КПВТ и несколько раз бахнуло орудие с БМП.
- К бою! - раздались крики.
Капитан ухватил меня за локоть и прорычал:
- За мной.
Мы ломанулись как сайгаки в хвост колонны. А там…В общем, история такая. Этот дед, пропустив колонну, спокойненько так положил ишака на землю, достал здоровенное такое ружьишко, прилег за ним и пальнул нам вслед. Замыкающей шла БМП, а перед ним БТР. Вот они и дали деду. Первый раз видел такое в своей жизни, весь завтрак вылетел тут же. Что за хрень, мы же помогать им пришли, а тут простой бедный дехканин из какой-то кремневки по нам лупит. Ехали мы молча пока меня ещё несколько раз не вывернуло. Никто не смеялся, только сочувственно поглядывали.
- Вот возьми, пей, - тихо и отрывисто сказал особист и сунул мне в руки флягу. - Вода.
Ночью, лёжа на своем топчане, я думал о том, что не буду в Этом участвовать, с помощью любых мыслимых средств свалю отсюда и никогда не вернусь. Я думал, что эта война не моя, эта война не наша, не нашей страны. Там, на дороге этот старик мог кого-нибудь убить, мог МЕНЯ убить…и погиб сам.