У каждой эпохи были свои герои. Так гангстер и бизнесмен Аль Капоне не только занимался рэкетом, организовывал притоны и торговал нелегальным алкоголем, но еще был известным филантропом, - помогал обычным американцам, обеспечивал бесплатным питанием всех нуждающихся. Криминальная карьера Аль Капоне закончилась почти сто лет назад, и даже благие дела не смогли отмыть его испачканный кровью имидж.
Альфонсо Габриель Капоне появился на свет в Бруклине 17 января 1899 года в семье итальянских эмигрантов. Отец работал простым парикмахером, а мать швеей. Кроме юного Альфонсо, родителям приходилось кормить еще 8 детей. Естественно не о каком нормальном воспитании в многодетной семье речи не шло. С самого раннего детства Капоне имел маргинальные наклонности, воровал на рынках и в общественных местах. А в 14 лет его исключили из школы за нападение на учительницу, и естественно улица ждала необразованного мальчишку с распростертыми объятиями. Он не пытался вернуться к учебе, не стал искать способа легального заработка, а сразу попал в банду известного нью-йоркского гангстера Джона Торрио.
Прошли годы, Капоне дорос до телохранителя своего босса и перебрался вместе с ним в Чикаго. В1920году в силу вступает сухой закон, запрещающий импорт, производство и реализацию алкоголя на территории соединенных штатов. Но граждане страны не могли так просто отказаться от вожделенного зелья. Им на помощь сразу же пришли бутлегеры – подпольные производители алкогольных напитков. Конечно же банда Торрео были далеко не единственными, кто попытался навариться на запрете. В Чикаго началась настоящая борьба гангстеров, в которой Капоне удалось проявить себя с лучшей стороны. Отчаянный малый не боялся подставляется под пули, и быстро завоевал авторитет в криминальном мире.
1924 год. В одной из перестрелок Торрео получает тяжелые ранения. Оправившись он передает управление бандой своему ближайшему соратнику – Аль Капоне. Молодой гангстер становиться самым влиятельным человеком Чикаго. Для Капоне даже специально модифицировали Cadillac 341 – A Town Sedan. Автомобиль получил бронированные двери, и пуленепробиваемые окна. В будущем этот автомобиль был выставлен на аукционе со стартовой ценой 1 000 000 долларов США.
Новый руководитель быстро наращивает влияние, а его частная армия разрастается до 1000 человек. Притоны, бутлегерство и подпольные казино приносят банде более 300 тысяч долларов в месяц. Сам Капоне заработав к началу 30 – х годов многомиллионное состояние, имел явные проблемы с психикой. Не смотря, на криминал, он считал себя честным, работающим бизнесменом. Ведь люди получали то, чего так хотели, а все услуги и товары были хорошего качества. Естественно, что незаменимый богач желал большего, поэтому обратил свой взор на политику.
К примеру, ручной мэр Чикаго Вильям Хэйл Томпсон полностью зависел от банды. Банда Капоне постоянно устраивали облавы на кандидатов – конкурентов, а гангстеры расстреливали неугодные избирательные участки. Политическая карьера Капоне могла помочь раз и навсегда решить все проблемы с законом.
К началу 30-х годов начинается кризис. Великая депрессия пришла как нельзя вовремя. Люди начали терять работу и жилье. В то же время благородный Капоне открывает в Чикаго целую сеть бесплатных столовых для безработных. Голодное население встречает инициативу на ура, позабыв что натворили гангстеры в их родном городе. Каждый желающий мог трижды в день бесплатно питаться в столовой. Никто не задавал вопросов, и не просил показать документы. Людям просто насыпали еду и наливали напитки, что не могло не радовать простого гражданина. Таким образом, количество позитивно настроенного электората росло, и гангстер легко мог занять на следующих выборах кресло мэра. Однако у правоохранительных органов на его счет были другие планы.
В Федеральном Бюро Расследований быстро нашли повод – неуплату налогов в очень высоких размерах. Доказательства в виде почти 500 тысяч долларов, которые Капоне забыл указать в своей декларации о доходах, было вполне достаточно, чтобы упрятать его за решетку на 11 лет.
Не смотря на довольно комфортные условия содержания, экс глава мафии начал быстро терять здоровье. Обострился Сифилис, и ухудшилось психическое состояние. После досрочного освобождения в 1939 году, 40-летний Капоне имел развитие ребенка. Вернуть прежнее здоровье не помогли не лучшие врачи, не самые передовые, на то время, препараты – пенициллин и антибиотики.
Состояние Капоне с каждым годом становилось все хуже и хуже. В 1947 году он скончался во Флориде в окружении семьи.
Сразу же после того, как Капоне попал в тюрьму, граду насилия в Чикаго сразу снизился. Участники банд избегали открытых стычек, старались избегать жертв среди простого населения. Но не взирая на то, что образ самого гангстера, который жертвовал на еду жителям Чикаго 3000 долларов в месяц, а зарабатывал 300 тысяч – устарел, филантропия не перестает служить средством для создания позитивного публичного образа для самых неоднозначных личностей.