Не обнаружив сопутствующей вспышки света, астрофизики мало что могут сделать.
ГОНОЛУЛУ - Во второй раз столкновение между двумя нейтронными звездами в другой галактике вызвало шум детектора гравитационных волн на Земле. Но этот дуэт гораздо скромнее первого.
В 2017 году астрономы с большой помпой объявили, что они обнаружили рябь в пространстве-времени от слияния двух нейтронных звезд , ультраплотных остатков массивных звезд ( SN: 16.10.17 ). Обсерватории по всему миру и в космосе стали свидетелями одновременной вспышки лучистой энергии, света со всего электромагнитного спектра.
Теперь гравитационные волны от второго удара нейтронной звезды были обнаружены . Но в отличие от первого обнаружения, исследователи не смогли точно определить местоположение столкновения на небе и не увидели сопровождающего вспышку света. Катерина Чатзиоанну, астрофизик из Института Флэтайрон в Нью-Йорке, представила результаты 5 января на собрании Американского астрономического общества.
Событие было зафиксировано 25 апреля 2019 года во время третьего наблюдательного прогона обсерваторий гравитационно-волновых исследований LIGO и Virgo. Однако только один из двух детекторов LIGO зарегистрировал столкновение - тот, что в Ливингстоне, штат Луизиана. Усовершенствованный лазерный интерферометр Гравитационно-волновая обсерватория в Хэнфорде, штат Вашингтон, в то время был отключен - и событие было слишком слабым для обсерватории Дева. , который находится в Италии, чтобы обнаружить.
Тем не менее, команда пришла к выводу, что наиболее вероятным источником гравитационных волн было столкновение пары нейтронных звезд с общей массой в 3,4 раза больше, чем у Солнца. По словам Чатзианоу, столкновение произошло на расстоянии от 290 до 720 миллионов световых лет.
Хотя отсутствие электромагнитного аналога вызывает разочарование, это не слишком удивительно. «Мы не ожидаем обнаруживаемого аналога от большинства слияний», - говорит Ави Леб, астрофизик из Гарвардского университета, который не является частью сотрудничества LIGO-Virgo. По его словам, свет от столкновения нейтронной звезды исходит от газовых струй, которые выбрасываются при аварии. Эти струи настолько узки, что необходимо случайное выравнивание, чтобы увидеть свет с Земли.
Впрочем, возможно, что произошла вспышка, но астрономы ее пропустили. Благодаря обнаружению гравитационных волн только на одном объекте исследователи не смогли сузить область неба. «Он был очень плохо локализован, примерно до одной четверти всего неба», - говорит Эдо Бергер, астрофизик из Гарварда, который участвовал в одном поиске видимого света от столкновения. «Никакой электромагнитный поиск не мог бы охватить всю область интересов…. Суть в том, что мы не можем утверждать, что у этого события не было [электромагнитного] аналога ».
Даже если бы телескоп был направлен в правильном направлении, света все равно не могло быть. По словам Чатциоанну, относительно высокая совокупная масса нейтронных звезд означает, что конечный продукт, вероятно, немедленно разрушился в черную дыру. Если это так, то мало материала было бы видно.