"Идеальный дворец почтальона Шеваля" - это грустная и одновременно вдохновляющая история жизни маленького человека с большими мечтами, состоящая из череды трагических событий и воплощенная в камне.
Жозеф Фердинан Шеваль родился в бедной крестьянской семье в 1836 году. С детства он познал горечь потерь родных, нищету и лишения. После смерти матери 13-ти-летний Фердинан вынужден был оставить учебу в школе. В 17 лет, со смертью отца, он становится полным сиротой и живет в не менее бедной семье своего дяди. Из-за небольшого роста его даже не взяли в армию. Чтобы хоть как-то сводить концы с концами, Фердинан долгие годы работал помощником пекаря, а затем простым булочником.
В 20 лет Шеваль женился, но семейное счастье было не долгим - судьба забрала у него первенца, хотя и наградила потом рождением второго сына. Через какое-то время скончалась его первая жена Розали. Несмотря на все передряги Фердинан не ломается и решает кардинально поменять свою судьбу - в 31 год, выиграв конкурс он становится почтальоном. С этого момента он всю жизнь до самой пенсии разносил почту по близлежащим деревушкам.
Каждый день Фердинану приходилось пешком преодолевать более 40 км, разнося людям корреспонденцию со всех концов света. Пока были заняты его ноги, голова тоже была занята фантазиями, которые рождались из многочисленных газет, журналов, почтовых открыток, пестрящих изображениями архитектурных шедевров. Тут и возникла мечта всей жизни скромного почтальона - построить фантастический замок.
19 апреля 1879 года в жизни Фердинана Шеваля случился поворотный момент. "Моя нога зацепилась за камень и я упал. Я хотел узнать что это за камень. Это был камень такой странной формы, что я тут же положил его в карман, чтоб полюбоваться им позже", — писал Шеваль в своих мемуарах. С тех пор почтальон на протяжении 33 лет каждый день проходя свой обычный маршрут собирал камни причудливой формы для строительства своего замка.
В эти годы судьба свела его со второй женой, которая подарила ему дочурку, горячо любимую Алис. Но и она к великому горю своего отца скончалась в подростковом возрасте. 33 года побитый жизнью, но все так же преданный своей мечте, Шеваль спал по 3-4 часа в сутки, работал без выходных, от зари до зари при свете факелов и свечей, с помощью самых незатейливых инструментов воплощал в жизнь свою мечту — превосходящий всякое воображение дворец.
"Идеальный дворец" почтальона Шеваля - это поистине сочетание не сочетаемого, причем абсолютно прекрасного в своем наивном представлении. Это гармоничный хаос, где смешались все возможные стили – восточный, азиатский, европейский.
Закончив свой титанический труд в 1912 году и написав над входом: «Пусть теперь за работу примется кто-то более упорный, чем я», Фердинан Шеваль вновь взялся за дело. Он желал быть похороненным в своем творении, но по местным законам этого нельзя было сделать. Потому уже пожилой Фердинан строит на местном кладбище "Усыпальницу молчания и бесконечного покоя". На ее строительство Шевалю потребовалось еще восемь лет. На тот момент невероятному почтальону исполнилось 86 лет. К несчастью, в том же 1922 году умер единственный оставшийся в живых сын Фердинана Шеваля, а двумя годами позже скончалась и вторая супруга. Почтальон пережил всех своих ближайших родственников. Сам Фердинан Шеваль скончался 19 августа 1924 года в возрасте 88 лет.
В 1969 году «Идеальный дворец» и склеп были признаны архитектурным памятником исторического наследия Франции как единственный образец "наивной архитектуры" на территории страны. Еще в 1930-е годы дворец Шеваля вдохновлял Пабло Пикассо и Андре Бретона. В 2018 году на основе четвертой версии автобиографии почтальона ("искренней и правдивой"по словам самого автора) вышел фильм "Невероятная история почтальона Шеваля ".
Идеальный дворец почтальона Шеваля на карте.