Rat rod - это вариант hot rod , термин для автомобиля на заказ, обычно модифицированный от классического автомобиля для большей скорости, который используется по крайней мере с 1940-х годов. Автомобильные историки не уверены в происхождении хотрода . Некоторые утверждают, что это сокращение горячего родстера . Другие говорят, что шток относится к распределительному валу двигателя, а горячий стержень относится к распределительному валу с высокими рабочими характеристиками или, соответственно, к двигателю с высокими эксплуатационными характеристиками. В 1930-х годах хотрод был также сленгом для «вооруженного преступника» или «недисциплинированного молодого человека», предполагая возможную связь между быстрыми, роскошными автомобилями и хулиганством.
Ratty , с другой стороны, использовался для обозначения «потертый» с 1860-х годов. В автомобильной культуре rat rods предшествовали rat bicycles . rat bicycles ненадлежащим образом настраиваются и ремонтируются мотоциклами часто, но не всегда, окрашены в матовый черный цвет. В 1970-х годах в журналах для энтузиастов мотоциклы в плохом состоянии назывались rat bicycles, а к середине 1980-х годов крысиные велосипеды как осознанный стиль были созданы. Книга 1986 года назвала rat bicycles«серьезной формой искусства», которая «требует внимания».
Редактору журнала Hot Rod Гэри Баскервилю часто приписывают придуманный термин « крысиный жезл» для описания хотрода, созданного художником Робертом Уильямсом в начале 1990-х годов. Позже Уильямс сказал об автомобиле, который был «сделан, чтобы выглядеть как куча», с его качеством сборки barebone и ржавым корпусом. Когда Баскервиль увидел машину, он напомнил ему крысиный велосипед, поэтому он назвал его крысиным жезлом .
Автомобиль Уильямса установил тенденцию порицания господствующей культуры горячих ударов, которая подчеркивала чистоту, хромированный внешний вид и иногда оставляла горячие удары, не желая водить свои дорогие автомобили.
В то время как другие ранние примеры были основаны на горячих стержнях 1940-х годов, многие крысиные стержни были с тех пор построены в имитации горячих стержней 1950–60-х годов. Некоторые даже привыкли вызывать горячие удилища или эксплуатировать машины с грязными экстерьерами от гораздо более поздних крыс , иногда к огорчению их владельцев или энтузиастов крыс .