Небелевка, украинская деревня с населением около 700 человек, сидит среди холмов и травянистых полей. Здесь, на краю Восточной Европы, пустое пространство простирается до горизонта.
Так было не всегда. Под поверхностью окружающего Небелевки ландшафта и близлежащих археологических памятников примерно 6000-летние остатки того, что, возможно, было одним из первых в мире городов, выходят из безвестности. Эти разбросанные археологические памятники низкой плотности известны как мегаситы, термин, который подчеркивает их огромные размеры и таинственное происхождение. Теперь некоторые ученые утверждают, что поселения представляют собой особую форму древней городской жизни, которая в значительной степени осталась непризнанной.
Мегаситы были городами, которые никогда не существовали, говорит археолог Джон Чепмен из Даремского университета в Англии.
На протяжении десятилетий исследователи считали месопотамские объекты, которым около 6000 лет, в том, что сейчас называется Ирак, Иран и Сирия, первыми городами мира. Эти метрополии возникли после того, как сельское хозяйство позволило прокормить большое количество людей в круглогодичных поселениях. В месопотамских городах были централизованные правительства, бюрократические агентства, которые отслеживали и облагали налогами сельскохозяйственное производство, и десятки тысяч городских жителей, которые были упакованы в районы, соединенные пыльными улицами. Социальное неравенство было центральным в городском восхождении Месопотамии с иерархией социальных классов, в которую входили правители, бюрократы, священники, фермеры и рабы.
Однако в последнее десятилетие исследователи все чаще ставят под сомнение вопрос о том, проходит ли единственный путь к городской жизни через месопотамские города. Чепмен, вместе с коллегой из Дарема Марко Неббиа и независимым ученым из Дарема Биссеркой Гайдарской, является частью движения, которое рассматривает малоплотные, рассредоточенные поселения в нескольких частях мира как альтернативную форму ранней городской жизни.
Украинские мегаситы были построены представителями трипольской культуры примерно от 6 100 до 5400 лет назад. Как правило, покрывая квадратный километр или более, некоторые из участков имеют большую площадь, чем Манхэттен.
Мегаситы могли быть построены так, чтобы люди могли лучше защищаться от вторжений вражеских деревень или иностранных сил. Исходя из этого предположения, некоторые оценки населения в этих местах исчисляются десятками тысяч. Но недавняя работа Чепмена, Неббии и Гайдарской указывает на то, что мегаситы в целом могли иметь всего несколько тысяч жителей.
И Небелевке, похоже, не хватило класса элит, управляющих полчищами простого народа, которые делали грязную работу. Вместо этого, раскопки предполагают, что строение было организовано, чтобы продвигать общее правление среди групп равного социального положения. Таким образом, Небелевка демонстрирует, что развитие городов не разделяет людей автоматически на имущих и неимущих, утверждают Чепмен и его коллеги, распространенное предположение среди тех, кто обеспокоен социальным и экономическим неравенством в современных обществах.
Как и в Небелевке, все большее число археологических памятников в Азии, Европе и Америке классифицируется как городские поселения с низкой плотностью, говорит археолог Роланд Флетчер из Сиднейского университета. Например, поселения, сопоставимые по размеру и населению с мегаситами, известные как oppida, возникли в других странах Европы более 2000 лет назад. Флетчер говорит, что, независимо от того, проживали люди в оппозиции круглый год или сезонно, эти места содержали домохозяйства с примерно равным статусом, которые участвовали в принятии коллективных решений.
Разделение власти
Воздушное лазерное картографирование выявило гораздо более крупные примеры разрастания городов, которые произошли примерно 1000 лет назад в Большом Ангкоре в Камбодже и примерно 2000 лет назад на аванпостах майя в Центральной Америке. В этих случаях короли и другие влиятельные лица управляли рассеянным населением, которое выращивало такие культуры, как рис и кукуруза, используя сложные ирригационные методы.
Хотя некоторые из этих растянутых участков имели социальное неравенство, эгалитарные города, такие как Небелевка, были, вероятно, более широко распространены несколько тысяч лет назад, чем обычно предполагалось, говорит археолог Дэвид Венгроу из Лондонского университетского колледжа. Например, древние церемониальные центры в Китае и Перу были городами со сложной инфраструктурой, существовавшей до каких-либо намеков на бюрократический контроль, утверждает он. Венгроу и антрополог Дэвид Гребер из Лондонской школы экономики и политических наук также привели этот аргумент в эссе 2018 года в интернет-журнале Eurozine.
Венгроу утверждает, что советы социальных равных управляли многими из самых ранних городов мира, включая мегаситы Триполья. Эгалитарное правление, возможно, даже характеризовало месопотамские города в течение первых нескольких сотен лет, период, в котором отсутствуют археологические свидетельства о королевских захоронениях, армиях или крупных бюрократических аппаратах, типичных для ранних государств, считает он.
Тайна мегаситов
Не все считают Небелевку символом альтернативной ветви ранней городской жизни.
«Небеловка может быть интересным примером ритуального, церемониального или оборонительного места сбора, а не« универсального »города или отличительного пути к урбанизму», - говорит археолог Моника Смит из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
В отличие от шумных месопотамских городов, в которых вдоль их границ были стены или другие видные сооружения, Небеловка содержала много явно открытого пространства и была окружена только рвом, отмечает Смит. И с самого начала города объединили большое количество людей, которые должны были сотрудничать с незнакомцами и прислушиваться к указам политических и религиозных лидеров, утверждает Смит. Древние города обычно включали массивные официальные структуры и были плотно заняты в течение тысячелетий, в отличие от мегаситов, которые собирали меньшие толпы максимум на несколько сотен лет, говорит она. Смит оставляет за собой право судить о характере городской жизни в Большом Ангкоре и на местах майя, где дальнейшие раскопки могут выявить занятия с более высокой плотностью, чем предполагалось в настоящее время.
Смит предлагает назвать места постоянного и временного сбора - категория, которая, по ее мнению, включает мегаситы Trypillia, - «коллективные поселения». В своей книге «Города: первые 6000 лет», изданной в 2019 году, Смит условно называет самый древний из известных городов - Телль Брак, месопотамский город примерно в 6000 лет в северо-восточной Сирии.
Но Небелевка и другие украинские мегасайты вышли за пределы жизни трипольской деревни слишком резко, чтобы их можно было классифицировать просто как места сбора, утверждает Гайдарская. Люди из Триполья, утверждает она, участвовали в одном из нескольких ранних экспериментов в крупномасштабной городской жизни, хотя бы в течение лишь части года. Настало время обновить традиционные представления о том, что делает древнее поселение городом, говорит она.
На данный момент следующая задача состоит в том, чтобы объяснить, почему мегаситы Trypillia возникли в первую очередь и продолжались не более 700 лет. Чтобы лучше понять эту загадку, Гайдарская планирует раскопать трипольские деревни, которые были построены непосредственно до и после расцвета Небелевки. «Нам не с чем сравнивать Небелевку», - говорит она.