20 февраля, ровно 80 лет назад, на экраны США вышла первая серия мультипликационного сериала «Том и Джерри» о вечных противостояниях кота и мышонка. Она называлась «Кот получает пинка», при этом кота звали Джаспер, а мышонка – Джинкс, но уже со второй серии герои приобрели всем известные имена.
А ведь сериала могло и не быть, если бы не счастливое стечение обстоятельств. Кинокомпании «Metro Goldwin Mayer», переживавшей период упадка, срочно требовался конкурент популярному герою студии «Disnеy Pictures» мышонку Микки Маусу. Именно эта идея и была положена в основу нового творения – «кот догоняет мышонка» (символ студии MGM, как Вы наверняка помните – очень большой кот - лев).
Режиссерами нового мультфильма стали Уильям Ханна и Джозеф Барбера. У обоих за плечами уже был большой опыт создания рисованных фильмов, в том числе знаменитых «Looney Tunes» с кроликом Багз Банни. Художником Тома стал Ирвин Спейс, а Кеннет Мьюс рисовал Джерри. Как потом признавался автор Тома, он рисовал своего героя с себя, стоя перед зеркалом и гимасничая. За 18 лет эта команда, в которую входили также несколько других мультипликаторов и композитор, создала 116 выпусков.
Основной идеей мультсериала было противостояние мышонка и кота, причем мышонок далеко не всегда был жертвой, чаще даже наоборот. Примечательно, что в «Томе и Джерри» почти нет слов, все эмоции и мысли передаются с помощью мимики героев и музыки. О музыке стоит сказать отдельно. Вклад композитора Скотта Брэдли в мультфильм нельзя переоценить. Под каждую серию Скотт писал отдельную композицию, в которую часто включал аранжировки известных мелодий. При этом структура музыки учитывала сюжет и настроение героев, превращаясь с ними в одно целое.
13 раз за 14 лет мультсериал «Том и Джерри» номинировался на премию «Оскар» как лучший мультипликационный мультфильм. 8 раз из них – победил, обойдя при этом классику студии «Дисней» - мультсериал «Чип и Дейл». Период, когда мультфильм выпускался на «MGM», сейчас называют «Золотым периодом» «Тома и Джерри».
После закрытия в 1957 году мультипликационного отдела студии «Том и Джерри» создавались на разных площадках – их даже успели порисовать в Чехословакии, потом снова в США. Но даже выпуск полнометражных мультфильмов с любимыми многими героями не смог повторить популярность первых серий.
За все время существования мультфильма в чем его только не обвиняли. И в расизме, и в пропаганде курения, и в чрезмерном насилии, да еще много в чем другом. Иногда вырезали целые эпизоды. Например, в Великобритании вырезали все демонстрации курения.
Но, несмотря на это, «Том и Джерри» остается одним из самых популярных мультсериалов в мире, а японцы даже назвали его единственным шедевром мультипликации не на японском языке.