Корыстолюбивая составляющая альтруистического поведения достаточно очевидна. Человек, которому вы помогли, остается в долгу, что по определению превращает альтруизм в реципрокный (взаимный) альтруизм. Тот, кто на первый взгляд поступает бескорыстно, на деле может добиваться всеобщего признания и укрепления собственной репутации.
Но ведь люди, например, помогают незнакомцам на улице, которых они больше никогда не увидят. Разве в подобных случаях альтруисты также поступают эгоистично?
Наш вид эволюционировал в условиях существования относительно небольших групп людей. Все друг друга знали. Репутация была по-настоящему важна для выживания. Ваши поступки запоминали и обсуждали.
Антрополог Робин Данбар обнаружил корреляцию между размером неокортекса у приматов и размером их средней общественной группы – чем больше неокортекс, тем больше размер группы. Наш мозг налагает определенные ограничения на число постоянных социальных связей, которые мы можем поддерживать. В среднем это 150 человек (число Данбара).
Когда культуры становятся достаточно большими для появления незнакомцев и анонимных взаимодействий, тогда люди создают богов, которые призваны отслеживать их поведение и наказывать их за проступки. Тогда же появляются и соответствующие институты (полиция и суды), которые осуществляют правосудие.
Недавние исследования показали, что представители различных религий ведут себя более альтруистично в ходе анонимных взаимодействий, если они верят, что их бог(и) отслеживают поступки людей и наказывают их за проступки. Так что в помощи незнакомцам, которых вы больше никогда не увидите, тоже присутствует личная заинтересованность. Возможно, вы пытаетесь «угодить» богу или карме. Если вы атеист, то место бога у вас может занимать какая-либо система моральных координат.
Кроме того, поступая альтруистично, вы чувствуете себя хорошо («какой я молодец, что помог той бабушке спуститься по ступенькам!»). Проводился эксперимент. Участники получали на руки 5 или 20 долларов. Одна группа должна была потратить эти деньги на себя, а другая – на кого-нибудь еще (отдать, например, другу или пожертвовать на благотворительность). Размер полученной суммы и возможность потратить деньги на себя никак не повлияли на оценку индивидами уровня своего счастья. А вот передача денег кому-то еще значительно повышала настроение участников эксперимента.
Итак, за хорошими поступками может скрываться личная выгода, желание укрепить свою репутацию или стремление думать о себе, как о хорошем человеке. Сложно найти абсолютный альтруизм. Но было бы куда хуже, если бы добрых дел не существовало вовсе.