В этот день я доехал до автовокзала и сел на автобус до Абу-Даби – столицы страны. Автобусы туда идут очень часто, каждые 15 минут. Людей в них немного, ехать комфортно (ну разве что под конец я немного замёрз). Довольно долго автобус шёл по городу. Дубай – большой город и очень длинный. Метро идёт довольно далеко. Мне пришла в голову мысль, что его надо до Абу-Даби и продлить, тогда а) будет железная дорога между крупнейшими городами б) в Абу-Даби будет метро. Я вообще надеялся, что между городами автобус будет идти по пустыне, но пустыни там особо не оказалось. Там даже был то ли лес, то ли сад какой-то.
Наконец, автобус въехал в столицу. Издали была видна огромная белая мечеть шейха аль-Заеда или кого-то там. Потом он проехал по набережной трассе вдоль заповедника мангровых зарослей. Надо узнать точнее, то ли там вода пресная (откуда?), то ли эти заросли могут расти в солёной воде? От автовокзала я пошёл в сторону моря. В одном из дворов хотел было посетить мечеть. Вообще, я читал что немусульманам можно только некоторые мечети посещать. Но они так-то в мечетях не занимаются проверкой, мусульманин вы или нет. В этой мечети оказалось, что у них принято разуваться не перед ковром, а перед ступеньками (а другой обуви не было, поэтому я этого сразу не понял). Когда кто-то увидел меня обутым на ступеньках, он рассказал, что у них принято разуваться до ковра, потом спросил, откуда я и мусульманин ли я. Потом сказал, что мне в мечеть нельзя. Ну не очень-то и хотелось. Это был первый раз в ОАЭ, когда я пытался войти в мечеть и единственный, когда мне сказали, что нельзя. На другой стороне улицы, напротив форта, стояла другая мечеть, побольше и с двориком. Я хотел туда зайти, но было непонятно, где разуться, то ли перед входом, то ли перед двориком. Так что я дождался, пока кто-то туда пойдёт и сделал всё так же. Внутри мечеть выглядела очень просто, непримечательно. Мне показалось, что это свойственно ОАЭ. Таких поражающих воображение мечетей, как в Стамбуле и Баку я не видел (мечеть Шейха Заеда в расчёт не беру).
Дошёл до форта Аль-Хизн, который посетил. Форт, похоже, мало содержит старого, то, что видно – результат современной реконструкции. Внутри находится экспозиция, рассказывающая об истории и быте тех, кто здесь жил. Оказывается, раньше арабы, скажем, проводили лето в оазисах, например, в Эль-Айне, а зиму – на побережье, например, в Абу-Даби. Когда я вышел из форта, было очень, просто невыносимо жарко, я дошёл до моря и стал купаться. Перед входом на пляж была информационная табличка, которая говорила о том, что на семейный пляж запрещено входить мужчинам. Я не понял, семейный ли этот пляж и не стал разбираться. Уж очень было жарко. Спросил только спасателя, разрешено ли там купаться. Пляж песчаный, очень широкий, и почти пустой. Народу было примерно столько же, сколько в Абхазии в ноябре. Это при том, что море тёплое – 25 градусов, погода жаркая. Солнце печёт так, что голова, сколько ни ныряй, не остывает, сразу нагревается на Солнце.
Как и в Якутске, в Абу-Даби я всё думал «Как же здесь жить-то можно?». Это если в декабре так, что же летом будет. Но в Якутске мы были близко к самому тяжёлому времени, а в ОАЭ – близко к самому лучшему. Да и лучше холод, чем жара. Фраза «Пар костей не ломит» тут не работает. В Якутии, как и в ОАЭ, толком ничего не растёт. Уж и не знаю, где хуже жить. Вообще, сравнение с Якутском, как ни странно, часто напрашивалось. В обоих городах ходить по улицам весьма некомфортно, потому остановки автобуса сделаны довольно часто. Только в Якутске нет остановок с отоплением.
Но я отвлёкся. Накупавишись, я взял в прокат велосипед. Сначала поехал поесть (а заодно и посидел под кондиционером). Потом я собирался поехать в Heritage village. Но вот беда, на гугл-карте она неверно обозначена, и сначала я приехал не туда – к парку в восточном конце набережной. Оттуда я поехал на западный конец и оттуда на остров (Абу-Даби сам находится на острове, в эта часть находится на другом островке). На этом острове Heritage village и есть – это музей под открытым небом, где представлен быт бедуинов. Как раз когда я туда доехал, она и закрылась. Так что я объехал остров. Оттуда открывается отличный вид на город, хорошо смотрится линия небоскрёбов. Доехал опять до центра набережной, близь форта и оставил велосипед. Пошёл оттуда к автобусной станции. До неё идти что-то около получаса, но идти среди этих широченных улиц и огромных домов как-то очень неуютно. Есть автобус. Но на станциях нет никакой внятной информации о том, куда едет какой, непонятно как билет купить, словом ничего не понятно. Зато остановки с кондиционерами. Я выбрал наугад какой-то автобус и сократил на нём себе путь, проехав зайцем. Очень уж не хотелось идти пешком.
По поводу архитектуры Абу-Даби: небоскрёбы, на мой взгляд, довольно-таки уродливы. Говорят, что в Эр-Рияде ещё хуже, чем в Абу-Даби: моря там нет, вменяемого общественного транспорта тоже, а небоскрёбы и того хуже. А ещё там очень жарко.
Этого всего нельзя сказать о Баку. Тамошние башни гармонично вписываются в пейзаж и особенно прекрасно смотрятся в тёмное время с подсветкой.
К Белой мечети я не поехал, потому что, во-первых, хотелось не поздно вернуться в Дубай, а во-вторых, было непонятно, как туда ехать.
На автовокзале я быстро сел на автобус и уехал. Стёкла у него тонированы так сильно, что когда на улице сумерки, изнутри кажется, что уже глубокая ночь.
В Дубае я в тот вечер ещё заехал в Дубай-Молл и посмотрел на представление фонтанов.