Лет восемнадцать назад я был заядлым лайчатником. Очень мне нравились эти энергичные, веселые и сообразительные остроухие собаки. Мой кобель Акай был русско-европейским черно-белым красавцем. Он помогал мне на охоте по птице, прекрасно разыскивая подранков, брал я его, конечно, и на зимнюю охоту.
Акай неплохо гонял накоротке зайца и лисицу. На копытных охоты были достаточно редки, и на них я его ни разу не брал. Обычная для наших лесов белка была в те времена малочисленной, и из нескольких попыток испытать собаку на истинно лаечной работе реализовать удалось возможность только однажды. Куница встречалась тогда еще реже белки, и специально мы на нее не охотились, но лицензию – благо стоила она недорого – я брал. На всякий случай!
Брели мы как-то с моим другом Александром Петровичем по полям и оврагам в сторону заброшенной деревеньки. Впрочем, в те времена эта деревня была еще обитаема. Последним жителем здесь был крепкий мужик Иван с окладистой изжелта-белой бородой. Из скотины у него