До нашего посещения поселка Янтарный, мы знали о нем только то, что это мировой центр по добыче янтаря. Но во время пребывания на янтарном комбинате, местные жители рассказали нам о еще одном, не самом известном событии в жизни этого поселка. Связано оно с периодом окончания Второй Мировой войны, когда город назывался Пальмникен. Именно здесь произошел последний акт Холокоста и одна из самых страшных страниц этой чудовищной трагедии.
Январь 1945 года. Красная Армия наступает. Нацисты всеми силами пытаются скрыть следы своих преступлений. В перевалочный лагерь под Кенигсбергом они сгоняют заключенных из всех концлагерей Восточной Пруссии. Набралось их порядка 7 тысяч человек. В основном это были еврейские женщины из Польши и Венгрии. В конце месяца их полураздетых, голодных, по 20-градусному морозу, погнали в городок Пальмникен, чтобы завести в отработанную янтарную шахту, замуровать и либо отравить газом, либо взорвать. По дороге обессилевших и тех, кто пытался убежать, расстреливали на месте. На этом пути в 50 километров было убито более 2,5 тысячи человек. Оставшихся в живых по прибытии загнали в холодный слесарный цех у шахты "Анна". Никакой пищи им не давали, ведь все равно их всех убьют. Однако местные власти запретили использовать шахты для уничтожения заключенных. Тогда в ночь с 31 января на 1 февраля 1945 года под предлогом перехода на корабли, которые доставят их в Германию, эсэсовцы вывели пленных на берег Балтийского моря и стали их расстреливать и загонять в море. Большинство погибли или утонули возле берега, но около 300 человек сумели выбраться из этой бойни и скрыться в близлежащем лесу. Но утром фашисты собрали местный гитлерюгенд и пошли прочесывать лес и прилегающие деревни. Почти все выжившие были пойманы и расстреляны. В итоге из 7000 человек выжили только 13. К глубокому сожалению, только в 1965 году удалось арестовать руководителя этого "Марша смерти". Но суд над ним не был совершен, т.к. в ночь с 21 на 25 января 1965 года, ровно через 20 лет после этих событий, он покончил жизнь самоубийством, находясь в камере. Остальных палачей найти не сумели.
30 января 2011 года у поселка Янтарный открыт памятник жертвам фашистских концлагерей, установленный на месте их массовой гибели.
Памятный камень, освященный калининградской иудейской общиной в годовщину страшного события.
У подножия памятника горят поминальные свечи.
На постаменте смонтированы таблички с именами создателей монумента. Средства для его реализации предоставил калининградский предприниматель Владимир Кацман. А авторами стали еврейские скульпторы с мировой известностью Франк Майслер и Арье Овадия. Сам памятник изготовлен из светлого гранита в Испании.
В подножие монумента вмонтированы плиты из черного мрамора с изображениями лагерной ограды и узников концлагерей.
На площадке памятника лежат камешки с именами погибших.
Памятник вызывает сильные чувства, особенно когда знаешь связанные с этим местом события. Здесь и скорбь, и волнение, и осознание того, что это лишь малая часть той ужасной трагедии, что сотворила война. И поэтому вызывает недоумение, что в этом месте массового убийства людей построено кафе, играет веселая громкая музыка, народ веселится и отдыхает. Мы приехали к монументу утром, до открытия кафе. Вокруг было тихо и нам ничто не мешало. А когда мы уезжали, то из открывшегося кафе звучала веселая попса, и вся магия этого скорбного места была разрушена. Очень жаль.
Нам кажется, что такое соседство здесь более чем неуместно. По нашему мнению, здесь стоит побывать обязательно, но рано утром, до открытия увеселительных заведений.